בפעם הראשונה לאורך 25 השנים שבהן פועלת תחנת החלל הבינלאומית, קוצרה משימה של צוות אסטרונאוטים בשל מצבו הרפואי של אחד מהם. בשבוע שעבר החליטה סוכנות החלל האמריקאית להחזיר לכדור הארץ את ארבעת אנשי הצוות ה־11 ששוגר לתחנה בחללית דרגון של ספייס אקס (SpaceX), יותר מחודש לפני היום שבו הם היו אמורים לחזור. אנשי הצוות התנתקו מהתחנה באופן מסודר, ועברו מסע של 11 שעות במסלול סביב כדור הארץ כדי להגיע למסלול נחיתה שאפשר לחללית הדרגון “אנדוור” לצנוח לפי התכנון מול חופי סן דייגו בארה"ב, אתמול בבוקר. בשל הפינוי המוקדם של ארבעת האסטרונאוטים מתוך השבעה שהיו בתחנה, חלק גדול מהניסויים שתוכננו להיערך בתחנה נדחו, וגם בשל העובדה ששלושת האסטרונאוטים שנותרו בתחנה, יאלצו כעת להשקיע זמן רב בעבודות התחזוקה השוטפת של התחנה. הצוות הבא צפוי להיות משוגר לתחנה רק בעוד חודש







