כבר תקופה ארוכה שהפועל ת"א משחקת כדורסל רע, אבל לפחות בינתיים זה לא בא לידי ביטוי בתוצאות. צריך להגיד את האמת, המשחק אתמול בסופיה מול אנאדולו אפס היה קשה לצפייה, אבל האדומים שוב גילו אופי ענק ושרדו עוד מותחן עם 66:71 שמעלה אותם למאזן 6:16 ומשאיר אותם בפסגה.
זה הפך לריטואל קבוע מול יריבות נחותות מהם: השחקנים של דימיטריס איטודיס נקלעים לפיגור מוקדם ואז רודפים אחרי היריבה, אבל בסופו של דבר גם משיגים אותה. הטורקים כבר עלו ליתרון דו-ספרתי ברבע השני, כשוואסיליה מיציץ' – השחקן היקר בתולדות הכדורסל האירופי למי ששכח – ממשיך להיראות כמו צל של עצמו (3 נקודות). ואם זה לא מספיק, גם אנטוניו בלייקני הציג משחק חלש בצל פרשת ההימורים. וכך הפועל חיפשה נואשות מוציא לפועל, והיא שוב מצאה את כריס ג'ונס – מהשחקנים היציבים והמפתיעים של איטודיס לאחרונה – שרשם 10 נקודות ברבע האחרון (16 בכל המשחק) והבטיח כמעט לבדו את הניצחון.
עוד דבר שנותר יציב אצל המאמן היווני הוא חוסר האמון בישראלים: בר טימור ותומר גינת לא שותפו כלל, בעוד ים מדר קיבל פירורים – קצת פחות מ-7 דקות בהן קלע 2 נקודות בלבד.
עוד להפועל: וויינרייט 13, בראיינט 12, מלקולם ואוטורו 8, בלייקני 6, אודיאסי 2, מוטלי 1.
עוד ערב אבוד
במכבי ת"א מבינים שהם כבר צריכים להפסיק בחישובים ולהתמקד במשימות שנותרו להם – התארים המקומיים. הסיכויים להגיע איכשהו לפליי-אין ביורוליג שאפו לאפס גם אחרי הניצחון על ז'לגיריס קובנה בשבוע שעבר, וההפסד הצפוי אתמול 100:93 באתונה לאולימפיאקוס לא שינה יותר מדי את התמונה הכללית: לפחות באופן מעשי, העונה האירופית של הצהובים גמורה.
עודד קטש, שירד למאזן 14:9, יכול להתנחם בעובדה שזה יכול היה להיגמר הרבה יותר גרוע מבחינת הקבוצה שלו. אחרי רבע טוב של מכבי, היוונים רצו 0:20 עם כדורסל מעולם אחר של סשה וזנקוב (28 נקודות), כשהאורחת לא מצליחה לקלוע במשך יותר מחמש דקות.
כשההפרש צמח ל-25, שחקני מכבי החלו לשחק על הכבוד כדי לא להתבזות. רומן סורקין (21 נקודות) וג'ף דאוטין (15) שחזר מפציעה ודובר על כך שיחפשו לו מחליף, התעוררו והובילו ריצת 2:16 שקירבה את הצהובים לפיגור שמונה בלבד, אבל הבור היה עמוק מדי. ביום חמישי תפגוש מכבי בהיכל את הנציגה השנייה של אתונה, פנאתנייקוס, ואולי מול הקהל הביתי זה ייראה אחרת.
עוד למכבי: בריסט והורד 11, לונדברג (7 אסיסטים) 10, קלארק 9, בלאט 6, סנטוס 5, ריימן 3, ליף 2.
הפסדים לירושלים וחולון
הפועל ירושלים נעצרה אחרי 11 ניצחונות רצופים ביורוקאפ עם הפסד 94:82 לבחצ'שהיר, אך עדיין מובילה את הטבלה עם מאזן 3:12. קאדין קרינגטון להט עם 25 נקודות, אבל זה לא הספיק מול הטורקים שהיו גדולים על הקבוצה של יונתן אלון.
הפועל חולון פתחה את שלב הטופ-16 בליגת האלופות עם תבוסה בליטא, 106:81 לריטאס וילנה. המארחים פתחו הפרש של 30 נקודות ברבע השלישי, אבל הסגולים שיפרו את הרושם בחסדי הגארבג'-טיים, בו ריטאס הורידה את הרגל מהגז. 23 נקודות ושישה אסיסטים של אקסבייר מנפורד לא עזרו לחולון.
