מיניאפוליס היא עיר קטנה במונחי ארה"ב. גרים בה פחות מחצי מיליון תושבים, במדינה בינונית — מינסוטה בת פחות משישה מיליון תושבים — שממוקמת במערב התיכון ורחוקה מהעין והלב של החברות וכלי התקשורת הגדולים בארה"ב.
דווקא בשל כך, ובגלל שהעיר הצפונית מזוהה בשנים האחרונות כמוקד ליברלי, היא הפכה לגראונד-זירו במדיניות הגירוש של ממשל טראמפ. אירעו בה שורה של אירועים אלימים שהסתיימו במוות, גם אתמול. אחרי שלפני שבועיים נורתה למוות רנה ניקול גוד בידי סוכן רשות ההגירה ICE מול המצלמות, אתמול נורה למוות אדם נוסף בידי סוכנים של ICE שפוזרו בפרבר של מיניאפוליס. צילומי וידיאו מהזירה הראו כמה סוכנים משכיבים על המדרכה גבר — שזוהה בהמשך כאלכס ג'פרי פרטי — מכים בו, ואחד מהם יורה בו מספר כדורים כשהוא על הרצפה. לטענת המשרד לביטחון פנים, אלכס היה חמוש, ואף שבסרטון הוא אינו נראה שולף נשק או מתנגד, הוא אכן היה בעל רישיון לאקדח. אנשי ICE מיהרו לעצור כמה עדי ראייה וסירבו לאפשר למשטרת מיניאפוליס לחקור את זירת המוות. כמה עשרות מפגינים פוזרו בגז מדמיע. ראש העיר ג'ייקוב פריי אמר: "ראיתי עכשיו סרטון של יותר משישה סוכנים רעולי פנים מכים תושב שלנו ויורים בו למוות. כמה פעמים עוד צריך להתחנן בפני דונלד טראמפ שיסיים את הדבר הנורא הזה".
שלשום צעדו בקור של מינוס 20 מעלות רבבות מתושבי מיניאפוליס במחאה נגד הנוכחות העצומה של סוכני ICE בעיר. אשתקד ניסה טראמפ להפעיל את מדיניות ההפחדה הזו בלוס-אנג'לס ושיקגו, ואלה הצליחו להתמודד איתה. על ניו-יורק טראמפ מאיים כבר שנה, אבל נראה כי דווקא עם כניסתו של זוהראן ממדאני לתפקיד, הוא נסוג לאחור. מיניאפוליס, לעומת זאת, אינה עיר גדולה שיכולה להתנגד, ולכן היא מתאימה לטראמפ בדיוק. יש בה גם מהגרים רבים והאוכלוסייה הסומלית-אמריקאית הגדולה בארה"ב. היא הפכה בעשורים האחרונים למדינה כחולה, ורציחתו של ג'ורג' פלויד ב-2020 בידי שוטר במיניאפוליס הובילה למחאה עצומה ברחבי ארה"ב, לקראת סוף הקדנציה הראשונה של טראמפ, ששקל אז להפעיל את הצבא נגד המפגינים ונבלם בידי מפקדיו. העובדה שמושל המדינה, טים וולז, התמודד מולו כסגנה של קמלה האריס, רק מוסיפה לסגירת החשבונות האישית.
המקרה של גוד הוסיף עוד שמן למדורה ולתחושת תושבי המדינה כי הם על הכוונת, מילולית, של ממשל טראמפ. בשבועות האחרונים הגיעו למיניאפוליס אלפי סוכנים נוספים שביצעו מאות מעצרים, כולל פריצה לבתים ללא צו. בין העצורים נמצא ליאם קונחו ראמוס, ילד בן 5 שצילומי הווידיאו שלו מוכנס מבוהל לרכב של ICE, עם תרמיל גב של ספיידרמן וכובע חמוד, הפכו לכותרות ראשיות. ואילו תינוקת בת שנתיים שנלקחה למעצר יחד עם אביה, הוחזרה לידי אמה למחרת.
כל אלה לא משנים את המציאות על הקרקע. גרג בובינו, מפקד הכוחות שאחראי על המבצע במיניאפוליס, הבהיר כי "נמשיך לחפש זרים פושעים בכל דרך שתידרש, ושום הפגנה לא תעצור אותנו. אנחנו נסיר את כולם מהרחובות".
