"הרגע שבו אני עומדת על הפודיום ומניחים עליי את מדליית הזהב הוא רגע שאי אפשר לתאר במילים", כך אומרת בהתרגשות ליה שלו, בת 16 וחצי, תלמידת כיתה י"א בתיכון מקיף יהוד, שזכתה במדליית זהב באליפות אירופה בג'יו ג'יטסו שהתקיימה בפורטוגל.
ההישג הנוכחי מצטרף לשורה של מדליות זהב בהן זכתה בשנים האחרונות באליפויות בינלאומיות. רק בשלושת החודשים האחרונים זכתה בשלוש מדליות זהב. "זו גאווה גדולה לייצג את ישראל ולהביא כבוד למדינה", היא אומרת. בתחרות שהסתיימה בימים אלו בליסבון זכתה נבחרת מועדון NXTGEN מכפר סבא בארבע מדליות זהב, בהן מדליה לשלו, שתי מדליות לרועי שטוף מתל מונד ומדליה לדניאל קליכמן מכפר יונה.
ליה ממשיכה באימונים אינטנסיביים מספר שעות בכל יום, ומתכוננת לאליפות הבאה שתתקיים ביוון בחודש מרס הקרוב, אך אינה מזניחה את מחויבויותיה הלימודיות בתיכון ומצטיינת גם בהן. מחר תיבחן בבגרות בהיסטוריה עם ציון הגשה 100. "המורים מבינים ומסייעים לי מאוד", היא מספרת. "יש לי מורות מדהימות שיושבות איתי לשיעורים פרטניים, ואפילו שעות ארוכות אחרי יום הלימודים, כדי שאצליח.
"חשוב לי לשלב ככל האפשר שגרת אימונים עם הלימודים בבית הספר, ואני עשה הכול כדי להשיג ציונים טובים בלימודים וגם לבלות עם חברות. בדרך כלל אני יוצאת עם חברות בשישי-שבת וגם הן מבינות ומפרגנות כשאני נאלצת להבריז אחרי אימון קשה".
לימור, אמה של ליה, מספרת: "ליה עוסקת בספורט תחרותי מגיל ארבע. היא למדה לחלק את הזמן. אמנם יש ויתורים, אבל היא מצליחה לשלב לימודים וחברים, היא מתבגרת לכל דבר. אני גאה בליה על ההישגים. כשהיא עלתה לפודיום דמעות מציפות את העיניים והלב מתמלא. זו גאווה גדולה כאמא וכישראלית".
מאמן הקבוצה, ויקי דבוש, סיפר שבאליפות בליסבון השתתפו 6,800 מתחרים מכל העולם. "התחרות הייתה קשה במיוחד וההישג הירואי", הוא מספר.
