מי? ד"ר אפרת סופר, מומחית לאיראן ולאיסלאם קיצוני, היא אחד הקולות הישראליים הנשיים הבולטים כיום בזירה הדיפלומטית הבינלאומית. כנכדתו של שגריר ישראל הראשון בטהרן, מאיר עזרי, היא גדלה על סיפורי החיים החופשיים באיראן, שביטאו את ההרמוניה בין יהודים ואיראנים במדינה שהייתה עד לפני כמה עשרות שנים עשירה בתרבות, בהיסטוריה, בהשכלה ובתקווה. היום, במסגרת תפקידה כמתווה מדיניות מטעם הקונגרס היהודי אל מול האיום האיראני והאיסלאם הקיצוני, היא מתמודדת עם מציאות הפוכה לגמרי, כפי שכולנו נחשפים אליה.
התפקיד? "בתפקידי אני מביאה לשולחן קבלת ההחלטות את האופן החולני והקיצוני שבו חושבים אנשי המשטר האיראני, ומנסה לפענח אותו עבור הצד הישראלי וראשי מדינות בעולם. אני נפגשת עם ראשי מדינות באופן אישי וגם בדיונים שנערכים באו"ם או מטעם הקונגרס היהודי העולמי, מובילה פעילות מחקר, מעקב והשפעה אל מול אחד האיומים המורכבים והטעונים של זמננו".
הכי חשוב לדעת? "שהישרדות השלטון ולא דווקא טובתו של העם האיראני היא בראש סדר העדיפויות של המשטר, והוא יעשה הכל, כולל שכתוב המציאות והפעולות הכי אכזריות, כדי לשמור על יציבותו. כמו שאנחנו רואים, הם שוחטים אנשים ברמה שאנחנו לא יכולים בכלל לדמיין, כולל הבאת שכירי חרב שעושים להם את העבודה וטובחים באזרחים. גם האופן שבו המשטר מעוות את חוקי הדת והופך אותם לאפלים הוא בלתי ניתן לתיאור. למשל, כאשר מוציאים להורג אסירות מתנגדות משטר, הם אונסים אותן לפני ההוצאה להורג, וזאת כדי לחלל אותן ולדאוג לכאורה לכך שלא יגיעו לגן עדן. אלה דברים כל כך חולניים שאי-אפשר בכלל לתפוס".
נשים בחזית? "אנחנו רואים שהנשים באיראן נוטלות לעצמן תפקיד משמעותי בניסיון לשינוי המציאות בארצן. זה מחזיר את הנשים לתפקיד הענק שהיה להן בעבר, ושאותו איבדו עם כינון השלטון הקיצוני שפועל כיום. אנחנו רואים כעת במחאות באיראן לידה מחדש של ההנהגה הנשית, נשים שלא מוכנות יותר להמשיך להסתתר מתחת לצ'אדור, ולוקחות חלק פעיל במחאות, גם כאשר הן משלמות מחיר כבד. הנשים באיראן מרגישות שזה הזמן והאחריות שלהן להנהיג, כי זה גם העתיד של העם שלהן, הן מרגישות בעלות ואחריות על המחר. זה מזכיר את אסתר המלכה שהיא דוגמה לנשים בפרס הקדומה שכבר הצילו את העם שלהן, וזה גם המכנה המשותף בין שני העמים, ולכן אני גם חושבת שיש לנו סיכוי גדול לדו קיום".
המשטר ייפול? "אני הכי אופטימית שהייתי לגבי זה אי פעם, בעיקר כיוון שהמשטר היום הוא הכי חלש שהיה אי פעם. אנחנו גם רואים שהרבה מהאזרחים האיראנים מתאחדים סביב יורש העצר האיראני, רזא פהלווי. אגב, אירחנו את יורש העצר בארץ לפני שלוש שנים באוניברסיטת חיפה, ובמעמד הזה הוא הכריז שישראל היא בת הברית הטבעית של העם האיראני חפץ החיים. זה היה מפגש מרגש מאוד של ציוויליזציות שאני יודעת שיהיה לו המשך".
סבא שלך? "סבא שלי הכיר מעולה את השאה האיראני, וכאשר סבא עזב את התפקיד הוא והשאה הצטלמו כדי שתהיה להם תמונה להראות לנכדים. אני אמרתי ליורש העצר שהגיע הזמן לממש את התקווה שלהם, ושהפגישה שלנו בישראל היא הצעד הראשון לכך. כולנו כמובן בכינו במעמד הזה".
יורש העצר? "אנחנו נפגשים מדי פעם בלונדון, והקשר כמעט משפחתי. הוא הגיש את החזון שלו לעם האיראני וישראל היא חלק מהחזון הזה. יש סיכוי גבוה מאוד שנחיה בשלום אחרי נפילת המשטר. האינטרסים שלנו כל כך משותפים, שזה חייב לקרות".
