הישראלים טסים לחו"ל בהמוניהם בגלל היחלשות הדולר, אבל איך מביאים תיירים לארץ על רקע המלחמות?
"הישראלים מאוד אוהבים לטוס, הם סוגרים מראש 3-2 טיסות בשנה. אבל אנחנו עדיין אנחנו חווים קושי ממשי להביא תיירים לישראל. חשוב שהמדינה תשים על זה דגש: התיירות היא פלטפורמה מצוינת להסברה של ישראל מול העולם".
חברות תעופה מוסלמיות מאיחוד האמירויות ומאזרבייג'ן משתתפות בתערוכה בפעם הראשונה למרות המצב הנפיץ במזרח התיכון.
"הישראלים מוכנים להוציא לא מעט כסף על חופשה, בריחה מהמציאות וחוויות חדשות. התייר הישראלי ברמה העסקית הוא פוטנציאל עצום גם עבור חברות תעופה ממדינות מוסלמיות, שמציעות מחירים נגישים עבור הקהל הישראלי".
אזרבייג'ן קרובה לאיראן, לאחרונה סוכל שם פיגוע בשגרירות ישראל, יש לזה השפעה?
"אנחנו רואים באזרבייג'ן יעד חדש פוטנציאלי שהישראלים עוד לא מספיק מכירים, ושיכול לייצר הד תיירותי. המטרה שלנו היא לייצר גשרים ושיתופי פעולה, ודווקא השנה על רקע המצב עוד יותר עם מדינות מוסלמיות".
מה לגבי איחוד האמירויות?
"עבור הישראלים איחוד האמירויות היא פתרון תחבורתי אסטרטגי: קונקשנים דרך איחוד האמירויות הפכו בשנים האחרונות לשער מרכזי לטיסות למזרח הרחוק, ליפן ואפילו לאוסטרליה. בהתאם לכך גדל גם החיזור אחרי הישראלים".
אתה לא חושש מביטולים של משתתפים בתערוכה בגלל הכותרות על מלחמה עם איראן?
"התערוכה מאוד משמעותית לענף התיירות, ונכון לרגע זה אין ביטולים. אנחנו אופטימיים וגם למודי ניסיון, כרגע יש עניין רב. אחרי שנים של מלחמה וקורונה – ענף התיירות העולמי רוצה לחדש את הקשרים עם ישראל ורואה את הפוטנציאל של התייר הישראלי".
