עוד לפני שהקבוצה האמריקאית בראשותו של אדם פריד, שניהלה מגעים מתקדמים לרכישת מכבי חיפה בשני שלבים, החליטה לרדת מהעסקה לאחר שהבינה כי מדובר בעלות גבוהה מדי מבחינתה של כ-100 מיליון יורו, הבעלים יעקב שחר כבר הכין תוכנית מגירה לאפשרות שימשיך לבדו כבעלי המועדון - תוכנית שיוצאת כעת לפועל במלוא העוצמה.
אתמול בבוקר, בעקבות הפרסום ב"ידיעות אחרונות" שאושר על ידי מכבי חיפה, התקשר פריד לשחר בכדי לנסות למצוא בכל זאת נוסחה לכניסה שלהם כשותפים בבעלות. בימים הקרובים אמורה להתקיים שיחת זום ראשונה אחרי הנתק בתקופה האחרונה, אבל שחר ממשיך בינתיים לפעול על פי התוכנית שלו.
"שחר רעב יותר מאשר בכל עונה אחרת", אמרו במועדון. העונה הנוכחית הפכה לבעלת ההשקעה הגדולה ביותר של הבעלים במכבי חיפה בעשרות שנותיו כבעלי המועדון, עם תקציב שנושק ל-130 מיליון שקל, וזאת דווקא בעונה ללא הכנסות יוצאות דופן או מענקי השתתפות משמעותיים באירופה.
שחר הוציא העונה 28 מיליון שקל על רכש בלבד, הכולל את סדריק דון (1.6 מיליון יורו), טריבנטה סטיוארט (1.5 מיליון), סילבה קאני (1.5 מיליון), פיטר אגבה (1.3 מיליון) ופייר קורנו (900 אלף). בנוסף, מכבי חיפה הציעה 1.8 מיליון יורו לקרפטי לבוב האוקראינית על הברזילאי ברוניניו, והעסקה קרובה לסיכום. אם המהלך ייצא לפועל, ההשקעה ברכש בלבד תגיע לשיא של יותר מ-35 מיליון שקל.
לצד הרכש, שחר שואב עידוד מהצלחת קבוצת הנוער, שעלתה לשמינית גמר הצ'מפיונס על חשבונה של האלופה המכהנת ברצלונה, ומהשתלבותם של שחקנים כמו נבות רטנר, ינון פיינגזיכט, אלעד אמיר, דניאל דרזי ונעם שטייפמן בקבוצה הבוגרת. מכירת שחקני בית כמו ענאן חלאילי ועילי פיינגולד, ולפניהם מוחמד אבו-פאני ומחמוד ג'אבר, חיזקה אצל הבעלים את ההבנה כי מדובר במועדון בריא ומכניס הדורש שדרוג נוסף.
התקציב גדל וגם הגירעון
עם זאת, הנתונים הכלכליים מצביעים על אתגר לא פשוט: על פי הדוח הכספי מהעונה שעברה, תקציב המועדון עמד על 125 מיליון שקל והסתיים בהפסד של כ-25 מיליון שקל, חרף הכנסות של 46.6 מיליון שקל ממכירת שחקנים והופעה באירופה. גם העונה ההכנסה הצפויה ממכירת מינויים וכרטיסים היא של כ-40 מיליון שקל, אבל תקציב השכר עומד על כ-70 מיליון שקל, והזרמות הכספים של שחר גדלו באופן משמעותי. ההדחה המוקדמת מאירופה וההכנסות המוגבלות ממכירות שחקנים - כ-5 מיליון שקל בלבד ממכירת ג'אבר, דין דוד ודיא סבע - לצד השקעות ענק כמו רכישת מתיאס נהואל ב-2.7 מיליון יורו (הוא הושאל בינתיים לביאליסטוק הפולנית), צפויות להוביל לגירעון שיחצה את רף 25 מיליוני השקלים, יותר מאשר בעונה שעברה.
שותפתו של שחר בבעלות על מכבי חיפה, משפחת קז, מעוניינת למכור את 50 האחוזים שברשותה, ולכן למרות נסיגת קבוצת פריד, המועדון נותר על המדף תחת קריטריונים נוקשים. שחר שואף להעביר את המועדון מיידית או בהדרגה (לפי שווי של כמאה מיליון יורו) לרוכש בעל אמצעים שיתחייב לניהול הישגי ולא יהפוך את הקבוצה למיזם פיתוח או אקזיט. במקביל לשותפות בכדורגל, משפחות שחר וקז מקדמות מהלכים עסקיים אחרים, ביניהם אקזיט בחברת הפניקס לפי שווי של מיליארד דולר ומשא ומתן לרכישת כ-67 אחוז מחברת BUYME.
הדעיכה במגעים מול פריד הובילה להחלטה לאתר רוכש רציני יותר שיעמוד בדרישות. התוכנית של האמריקאים כללה את רכישת חלקה של משפחת קז ב-40 מיליון דולר ובהמשך את חלקו של שחר, אך כעת המועדון נערך לעתיד תחת ההנהגה הקיימת. בחיפה כבר הוחלט כי המאמן ברק בכר ימשיך בעונה הבאה לצד המנהל המקצועי ליאור רפאלוב. החתמות כמו של מנואל בנסון כבר מסמנות את בניית הסגל לעונה הבאה, שצפוי לכלול חלוץ וקשר עושה משחק חדשים (אם ברוניניו לא יגיע בסופו של דבר) במקום ג'ורג'ה יובאנוביץ' וסטיוארט, לצד מאמצים להארכת חוזיהם של עבדולאי סק, שון גולדברג וליסב עיסאת.
