המלחמה והאנטישמיות הגואה בעולם הרתיעו את האמנים מחו"ל מלהגיע לארץ מאז 7 באוקטובר. אך להקת המחול המצליחה ספיריט אוף דה דאנס, שנוסדה באירלנד וכבר ביקרה כאן לא מעט פעמים בעבר, רק חיכתה, לדברי המפיק והמייסד שלה, דיוויד קינג, להזדמנות לקפוץ שוב לישראל.
"אנחנו תמיד נרגשים לחזור לישראל. תמיד התקבלנו כאן באהבה גדולה, במחיאות כפיים סוערות ובחיבוקים. אנחנו מייצגים אמנות, לא שום דבר אחר", אומר קינג, "אנחנו מתרגשים להיות ההרכב הבינלאומי הראשון שמגיע לישראל מאז 7 באוקטובר, כשהאחרים מהססים לבוא אליכם. כמו כולם שמענו וראינו את האנטישמיות בעולם נגדכם, אבל זה לא מרתיע אותנו".
ספיריט אוף דה דאנס תגיע לישראל כחלק מסיבוב ההופעות העולמי לציון 30 שנות הצלחה בינלאומית, בכוריאוגרפיה שמבוססת על ריקוד אירי מסורתי מצד אחד, ואלמנטים מודרניים שלקוחים מסגנונות כמו ג'אז, היפ הופ וריקודים לטיניים מצד שני. ההופעות יחלו בשבוע הבא בהיכל שלמה בתל-אביב ובאודיטוריום חיפה.
האחראי לגל המחול האירי היה מייקל פלאטלי. ב-1994 אירחה אירלנד את האירוויזיון, כשעל הבמה הופיע לראשונה פלאטלי, עם תספורת אלי אוחנה וחולצת טורקיז מסאטן. עם להקתו ריברדאנס הוא הצליח להקים את הקהל על רגליו, כשביצע קטע מרהיב של שש דקות המבוסס כולו על ריקוד אירי מסורתי. דיוויד קינג, שניסה ללא הצלחה לפתח קריירה של מנהל מופע, הגיע לראות את פלאטלי מקפץ, ונשבה בקסם.
ריברדאנס הופיעה בראשית דרכה רק בערים מרכזיות, וקינג הרגיש צורך להפיץ את בשורת המחול האירי גם בפריפריה. הוא החליט למכור את כל רכושו, ועם קצת עזרה ומזל הקים את "ספיריט אוף דה דאנס" – מחזמר שמבוסס על המחול האירי, וכולל גם שירים וקטעי כוריאוגרפיה המושפעים ממחולות מסורתיים אחרים כמו טנגו, סלסה ועוד. קינג החליט להפוך את הסטפס האירי לתאגיד, והפיק יותר מ-20 מופעים שונים בכל רחבי העולם. ה"ספיריט" הלך צעד אחד קדימה ושילב בתנועות המחול המסורתי גם ג'סטות אה-לה מייקל ג'קסון.
מה אתם זוכרים מהביקורים הקודמים שלכם בארץ?
"הקהל הישראלי תמיד האיר פנים באופן יוצא דופן ללהקה שלנו. הם אהבו את המופע שלנו ואנחנו אהבנו להופיע בפניהם. אתם יודעים להעריך תרבות ואמנות, וזה גורם לנו שמחה. ספיריט אוף דה דאנס מציינת עכשיו 30 שנה ואנחנו מקווים לבדר את הקהל בישראל, ולהעלות חיוך על הפנים שלו כמו תמיד. במשך 30 שנה תמיד חזרנו אליכם כמעט מדי שנה, והרבה אנשים בישראל גדלנו יחד איתנו".
