השער שהבקיע שוער בנפיקה, אנטולי טרובין, בדקה ה-98 מול ריאל מדריד בסיום שלב הליגה בצ'מפיונס, קבע ניצחון 2:4 שהעלה את קבוצתו ברגע האחרון לפלייאוף וגמר את הסיכוי של הבלאנקוס לסיים בשמינייה הראשונה ולטפס ישירות לשמינית הגמר. קלאסיקת צ'מפיונס מיידית. ההגרלה שנערכה לאחר מכן סידרה עונש נוסף לריאל – לחזור בדיוק לאותו המקום. המשחק הלילה (22.00) בליסבון יעמוד במוקד ערב משחקי הפלייאוף הראשון, אבל שחזור מדויק לא נקבל – ז'וזה מוריניו הבטיח שבמשחק הזה הוא לא ישלח את טרובין להתקפה. זה לא כל כך משנה, כי ממילא הכוכב האמיתי של צמד המפגשים הוא מוריניו בעצמו.
אחרי המחזור הרביעי של עונת 2000/2001, בנפיקה נכנסה להיסטריה בגלל פתיחה לא מספיק טובה בעיני הבוסים, ובחרה במפתיע במוריניו הצעיר כמאמן ראשי במקום יופ היינקס. הוא היה מוערך מאוד באירופה אחרי שנים כעוזר של בובי רובסון ולואי ואן חאל, במיוחד בתקופה של האחרון בברצלונה, אבל עוד לא היה לו ניסיון כמנצח היחיד על התזמורת. ביטחון עצמי וחוצפה כן היו לו: אחרי חודשיים טובים בתפקיד, הוא דרש מבנפיקה הארכת חוזה, נדחה והתפטר. 25 שנה פחות יומיים מאוחר יותר, בשלב מוקדם של העונה הנוכחית, המעגל נסגר.
אין צורך לפרט יותר מדי מה עבר מאז על מוריניו, אחד המאמנים המשפיעים בתולדות הכדורגל. אבל הקריירה שלו הידרדרה בעשור האחרון, והוא נשאר ללא קבוצה אחרי שפוטר מפנרבחצ'ה בעקבות ההדחה במוקדמות ליגת האלופות. באופן אירוני, זה היה אחרי הפסד לבנפיקה, רק ששלושה שבועות מאוחר יותר, ממש כמו בשנת 2000, בנפיקה שוב החליטה להחליף מאמן בלחץ, הפעם ברונו לאז'ה, ומוריניו נקרא לדגל.
חשוב לציין שהתוצאות שלו לא מרשימות – בנפיקה, כאמור, כמעט לא עברה את שלב הליגה (פתחה בארבעה הפסדים רצופים) ובפורטוגל היא שלישית, שבע נקודות מהמוליכה פורטו. אבל ההברקות הטקטיות בניצחון על ריאל החזירו אותו למרכז הבמה. כעת הוא מוזכר ברצינות כמועמד לחזור לאקסית, הקבוצה האחרונה שבה הצליח באמת, ויותר מכך – לעבור לראשונה לכדורגל הבינלאומי ולקחת אחרי גביע העולם את נבחרת פורטוגל מהידיים של רוברטו מרטינס, כדי להכין אותה למונדיאל 2030, שבו תהיה אחת המארחות. בגיל 63, מוריניו מקבל באהבה את תשומת הלב שחזרה אליו, והתייחס בביטול לאפשרות שיחזור לריאל. הוא האנדרדוג המוחלט הפעם – אבל החזרה למקום שבו הכל התחיל הציתה אצלו משהו שכולם חשבו שכבר אבד.
עוד הערב (22.00): מונאקו – פ.ס.ז', גלאטסראיי – יובנטוס, דורטמונד – אטאלנטה.
