שר החוץ האיראני, עבאס ערקצ'י, יצא אתמול אחר הצהריים לז'נבה לקראת השיחות היום עם משלחת מצומצמת של פקידי משרדו, צוות מומחי גרעין ומומחים לענייני משפט. "ניתן בהחלט להגיע לפתרונות בדרכי שלום", התבטא, אולם גם סייג בראיונות לרשת טלוויזיה בהודו ולערוץ הטלוויזיה האמריקאי סי-בי-אס, כי "אם האמריקאים רוצים מלחמה, כמו ביוני האחרון, כשישראל תקפה והם הלכו בעקבותיה, אנחנו ערוכים ומוכנים".
לפני הגעתו לז'נבה ערך ערקצ'י ביקור קצר אצל המתווכת בשיחות, עומאן, כדי לעדכן את מנהיגיה בעמדה האיראנית. כששב ממסקט צייץ ערקצ'י ברשת X: "אנחנו יוצאים לז'נבה בהחלטה נחושה להגיע לפתרון הוגן בזמן הקצר ביותר". עוד הוסיף ש"איראן לעולם לא תפתח טילים גרעיניים כי אנחנו רוצים טכנולוגיה למטרות שלום בלבד". הוא הוסיף כי כעת יש הזדמנות להשיג הסכם עם האמריקאים, וכי האיראנים מוכנים לענות על שאלות ולטפל באינטרסים משותפים. דיפלומטים איראנים מכהנים טענו אתמול, כי סבב השיחות הנוכחי יהיה "החלטי ויקבע את מהלך העניינים - משא ומתן או תקיפות יזומות בידי האמריקאים".
גורמים דיפלומטיים בישראל העריכו אמש כי המתווה האיראני החדש לא עומד בתנאי הסף האמריקניים - וגורם ישראלי שבקיא בפרטי ההכנות למתקפה של צבא ארה”ב באיראן, העריך שקיים שוב סיכוי גבוה שהיא תצא לדרך בטווח הזמן הקרוב.
גם הם מפזרים אופטימיות כלפי חוץ, באיראן מתכוננים גם לאפשרות של קריסת השיחות. ערוץ האופוזיציה "איראן אינטרנשיונל" דיווח אתמול כי בכירים שפוגשים את המנהיג העליון של איראן, עלי חמינאי, נלקחים למחבואו בעיניים מכוסות - כדי להבטיח שלא ייחשף. מוקדם יותר אתמול דיווח אתר "בלומברג" כי איראן מעמיסה נפט על מכליות בקצב מהיר בימים האחרונים, במה שעשוי להתפרש כסימן לכך שהרפובליקה האיסלאמית נערכת לתקיפה.
בנאום מצב האומה שנשא אתמול לפנות בוקר, הדגיש נשיא ארה"ב דונלד טראמפ כי העדיפות שלו היא להגיע לפתרון דיפלומטי מול הרפובליקה האיסלאמית, אבל הבטיח שלעולם לא יאפשר לה להשיג נשק גרעיני. הוא גם טען שאיראן פועלת כעת לפתח טילים שיגיעו עד לאמריקה - אמירה שעשויה להתפרש כהנחת היסודות להצדקה בפני הציבור האמריקאי של מתקפה אפשרית. "אלה אנשים נוראים", אמר טראמפ אחרי שהזכיר את דיכוי מחאת הענק באיראן בחודש שעבר, דיכוי שבו נהרגו, לדבריו, 32 אלף מפגינים. "הם כבר פיתחו טילים שיכולים לאיים על אירופה ועל הבסיסים שלנו מעבר לים, והם עובדים על בניית טילים שיגיעו בקרוב לארה"ב".
הנשיא אמר כי אחרי מבצע פטיש חצות ביוני, האיראנים "הוזהרו שלא לנסות בעתיד לשקם את תוכנית הנשק שלהם, ובפרט את הנשק הגרעיני. ובכל זאת הם רוצים להתחיל הכל מחדש. מחקנו את זה, והם רוצים להתחיל שוב, וברגע זה הם שוב רודפים אחר שאיפותיהם האפלות. אנחנו נמצאים איתם במשא ומתן. הם רוצים לעשות עסקה, אבל לא שמענו את מילות הקסם: 'לעולם לא יהיה לנו נשק גרעיני'". אמר והוסיף: "דבר אחד בטוח, לעולם לא אתיר למממנת הטרור מספר אחת בעולם, והם כאלה בפער גדול, להחזיק בנשק גרעיני, אי-אפשר לתת לזה לקרות. אף אומה לא צריכה לפקפק בנחישות שלנו".
דובר משרד החוץ האיראני, איסמעיל בקאעי, הגיב אתמול: "נאומו של הנשיא טראמפ בכל מה שקשור לאיראן היה מלא בשקרים גדולים".
המתיחות באזור משפיעה גם על ענף התעופה: אתמול הודיעה חברת KLM כי היא מבטלת טיסות בקו אמסטרדם-תל-אביב החל מ-1 במרץ, בטענה כי הן “לא אפשריות בשלב זה מבחינה מסחרית ותפעולית. KLM תמשיך לעקוב אחר ההתפתחויות ותבחן מחדש את ההחלטה בהתאם לנסיבות”.
