רב-סמל מאהר חטאר, בן 38 ממג'דל שמס, ולוחם נוסף נפלו אתמול בלילה כתוצאה מירי חיזבאללה. התקרית אירעה במוצב מגן צבעוני הסמוך למרגליות שברכס רמים, אחד מהמוצבים החדשים שהקים צה"ל בתום התמרון הקרקעי האחרון בלבנון, כאשר כוח של הנדסה קרבית שכלל שני דחפורי D9 יצא לחלץ נגמ"ש מסוג פומה של גדוד 601 שנתקע.
במהלך החילוץ, נפגע אחד מדחפורי ה-D9, ייתכן מפצמ"ר שפגע במכל דלק או מטיל, מה שגרם למותם של שני הלוחמים ולפציעתו של קצין לוחם באורח קל. מיד לאחר מכן, הופעלו מטחי אש כבדים והותקפו מטרות רבות באמצעות מטוסי קרב באזור.
חטאר, לוחם צמ"ה באוגדה 91 בחיל ההנדסה הקרבית, הותיר אחריו אישה ושתי בנות. אלפים הגיעו אתמול לבית העם במג'דל שמס, לחלוק לו כבוד אחרון. קרוביו סיפרו על אדם נדיב, שאוהב אהבה גדולה את משפחתו וקהילתו ושביתו היה פתוח תמיד. חבריו הוסיפו כי היה מראשוני הצעירים במג'דל שמס להתגייס לצה"ל, ושהושפע עמוקות מהאסון במגרש הכדורגל ביישוב ביולי 2024, אז נהרגו 12 ילדים מפגיעת רקטה של חיזבאללה.
ראש הממשלה לשעבר נפתלי בנט ספד לו: "הברית בין הדרוזים בגולן לבין מדינת ישראל נחתמה בגבורתו ובדמו של הלוחם רס"ל מאהר חטאר ממג'דל שמס. דרוזים ישראלים, יהודים ישראלים, אחים אנחנו".
המנהיג הרוחני של העדה הדרוזית בישראל, השייח' מוואפק טריף, אמר אתמול: "חלל גיבור נוסף מהעדה הדרוזית נופל במלחמה המתמשכת מזה כשנתיים וחצי. חלל ראשון במבצע שאגת הארי, תואר שאף משפחה לא רוצה את הכבוד לזכות בו, אך הגורל רצה כי משפחת ח'טאר ממג'דל שמס תישא בו. העדה הדרוזית ממשיכה לשאת בנטל ולשלם מחיר כבד ויקר מאוד. מיטב הצעירים נקטפים".
חטאר הוא החלל השלישי ממג'דל שמס במערכות ישראל. קדמו לו שני נופלים ב-1952 ו-1988. ביישוב נטו בעבר לא להתגייס לצה"ל, מפני שחוק גיוס חובה לא חל על תושבי האזור הדרוזים ובשל העובדה שכמה מהם לא היו בעלי אזרחות ישראלית. בשנים האחרונות חל שינוי שהעיד על מגמה חדשה של השתלבות בצבא בקרב הדור הצעיר, ובעקבות כך כ-150 צעירים ממג'דל שמס התגייסו לצה"ל. ארגון יד לבנים הדרוזים מסר: "משתתפים בצער הכבד של משפחתו ושל קהילת מג'דל שמס, נמשיך ללוות את המשפחה".
חיילי צה"ל במוצבי דרום לבנון נמצאים במשימת הגנה על היישובים, כשבמקביל הצבא מבצע גם פעולות התקפיות רבות במרחב שמטרתן הסרת איומים. בצה"ל מבהירים כי תכלית המערכה בלבנון היא פירוק חיזבאללה מנשקו ומקווים כי בעזרת ההתנתקות מהציר האיראני, לצד פעילות של ממשלת לבנון, הדבר אפשרי.
מאז שחיזבאללה הצטרף למערכה, חוסלו כבר יותר מ-200 מחבלים של ארגון הטרור, מתוכם 80 פעילי כוח רדואן. ביניהם גם מחבל בדרגת אלוף, שני מחבלים בדרגת אלוף-משנה, שלושה מפקדי גדודים וכי-70 פעילי ארטילריה. עד כה הושלמו 27 גלי תקיפות במרחב ביירות, מתוכם חמישה גלי תקיפות ברובע הדאחייה. הותקפו יותר מ-600 מטרות באמצעות יותר מ-820 חימושים, ביניהן: יותר מ-40 מטרות אנושיות, יותר מ-115 מטרות של כוח רדואן, כ-80 דירות ויותר מ-200 מטרות שעלו כאיומים בזמן אמת.
