בתחילת השבוע הרביעי למלחמה נגד איראן, דבר אחד ברור: ארה"ב נכנסה אליה כשהיא טועה בהערכת ההתנגדות האיראנית, לא לגמרי נעולה על מטרות המלחמה וללא אסטרטגיית יציאה. וכך, משדרים הפוסטים של הנשיא דונלד טראמפ בשבוע האחרון יותר ויותר בלבול. מצב השווקים, מחירי הנפט, חוסר התמיכה גם מבית וגם מבעלות ברית מסורתיות – כל אלה מביאים את טראמפ למצב שבו הוא רוצה לסיים את המלחמה, אבל לא יודע איך.
במשך כמה ימים, לקראת סוף השבוע שעבר, רמז טראמפ על חיפוש אחרי מסלול יציאה. "המלחמה הושלמה לגמרי, פחות או יותר", הוא טראמפ, אבל במקביל כוחות קרקע-קרקע אמריקאיים חדשים, כולל יחידות מארינס, נעים לאזור. הוא גם הכריז כי "פתיחת מצר הורמוז הוא תמרון צבאי פשוט", אבל איכשהו המצר לא נפתח. גם "הצבא האיראני נעלם", אבל ההתקפות על מטרות אמריקאיות ועל ישראל נמשכות בקצב.
אחרי מתקפת הטילים על ערד ודימונה במוצאי שבת, פירסם טראמפ בפלטפורמת המדיה החברתית שלו איום באותו גדולות: "אם איראן לא תפתח במלואו, ללא איום, את מצר הורמוז, תוך 48 שעות מנקודת זמן זו בדיוק, ארה"ב תפגע ותשמיד את תחנות הכוח השונות שלה, החל מהגדולה ביותר". האולטימטום הזה יפוג הלילה לפי שעון מזרח ארה"ב. איראן הבהירה תוך שעות כי כל התשתיות של ארה"ב באזור יהפכו למטרה. בהמשך דווח ברויטרס כי במשמרות המהפכה שלחו איום נוסף ואמרו כי "אם טראמפ יאיים על מתקני האנרגיה, מצרי הורמוז ייסגרו לחלוטין". לדבריהם, "אם מתקני אנרגיה יותקפו, חברות שמחזיקות במניות אמריקאיות ייהרסו לחלוטין".
אחרי האיום, מקור איראני רמז שאיראן תגבה כסף על מעבר בהורמוז. "נמשיך לדכא את ישראל ולבסס משטר משפטי חדש במצר הורמוז", אמר המקור ל-CNN, בהתייחסות לדיווחים שלפיהם איראן תגבה שני מיליון דולר מכל מכלית כדי לעבור. המקור הוסיף כי על טראמפ "לקבל את תנאי איראן" לסיום המלחמה, ואמר כי הוא מסתכן ב"התאבדות פוליטית".
ב"וול סטריט ג'ורנל" דווח כי מדינות המפרץ הזהירו את הממשל האמריקאי שאם יתקוף את תחנות הכוח של איראן, ויגרור פעולות תגמול מצידה, זה יסכן את מתקני האנרגיה והמים שלהם ובכלל את הכלכלה העולמית. גם יורש העצר האיראני הגולה רזא פהלווי, בנו של השאה האחרון, קרא לא לתקוף מתקני אנרגיה באיראן: "אני מבקש מהנשיא טראמפ ומראש הממשלה נתניהו להמשיך לתקוף את המשטר ואת מנגנון הדיכוי שלו, ולא את התשתית האזרחית שהאיראנים יזדקקו לה כדי לבנות מחדש את ארצנו". גורמים בכירים בישראל אמרו כי מאחורי הקלעים מתנהל מהלך בינלאומי רחב של קטאר, טורקיה ומצרים במטרה לנסות לרקום עסקה בין טראמפ לאיראנים – לפני פקיעת האולטימטום.
אתמול בבוקר שוב הכריז טראמפ ניצחון וכתב כי "עכשיו, עם מותה של איראן, האויב הגדול ביותר של אמריקה הוא השמאל הרדיקלי, המפלגה הדמוקרטית חסרת היכולת". הזיגזג הזה לא מקרי. טראמפ רואה את הסקרים ולמרות שהגרעין הקשה של תומכיו יעמוד מאחוריו תמיד, הוא יודע שרוב האמריקאים מתנגדים למלחמה והוא מאבד פופולריות אישית.
בעיה אחרת של טראמפ היא שהוא מקשיב למעט מאוד אנשים, ולא מוכן לשמוע דעות שונות. האתר "בלומברג" פירסם אתמול כי בין אלה שלחצו באופן אישי על טראמפ לתקוף את איראן היה לא רק ראש הממשלה בנימין נתניהו, אלא גם איל התקשורת רופרט מרדוק, שמחזיק בין היתר ב"פוקס ניוז". לעומת זאת, כמה מיועציו הקרובים ביותר של טראמפ – כולל סגן הנשיא ג'יי.די. ואנס ומזכיר המדינה מרקו רוביו, שיש להם שאיפות נשיאותיות ב-2028 – העדיפו לשתוק ולקחו צעד אחורה מהזרקורים. "מעטים, אם בכלל, העזו לומר לטראמפ ישירות שזה רעיון גרוע", אמר מקור בבית הלבן.
