מליאת הכנסת אישרה אמש ברוב של 62 תומכים מול 48 מתנגדים ונמנע אחד את חוק עונש מוות למחבלים, שקידמו השר לביטחון לאומי איתמר בן גביר וחברי סיעתו מעוצמה יהודית. ראש הממשלה בנימין נתניהו תמך בחוק, בן גביר הביא למליאה שמפנייה ודברי מתיקה. ח"כ לימור סון הר-מלך, שהכריזה על אישור הצעת החוק, בירכה: "שהחיינו וקיימנו והגענו לזמן הזה".
השר בן גביר ציין בדבריו לפני ההצבעה את רצח בני משפחת פוגל באיתמר ב-2011. "הגיעה שעת הדין - קול דמי אחינו ואחיותינו זועק מן האדמה, והיום אנחנו עושים צדק היסטורי", אמר השר בן גביר. "היום אנחנו מרתיעים, היום אנחנו מחזירים את הגאווה לעם ישראל. היום אנחנו מחזירים את השפיות למדינת ישראל. חוק עונש מוות למחבלים שחבריי ואני מעוצמה יהודית הובלנו הוא חוק היסטורי שמשנה את תמונת המצב".
יו"ר האופוזיציה ח"כ יאיר לפיד ציין בדיון שקדם להצבעה כי הוא מתנגד להצעת החוק. לדבריו, "מה שמונח פה על שולחן הכנסת, הוא לא חוק. זה תרגיל מעוות ביחסי ציבור, שמשתמש בציניות בכאב המוצדק ובזעם המוצדק של אזרחי ישראל בשביל לעשות סיבוב פוליטי. החוק הזה לא כולל את הנוחבות. רימו אתכם. עבדו עליכם, החוק הזה לא כולל את עזה. לא כולל את רוצחי 7 באוקטובר".
החוק מעורר קשיים משפטיים וגם חשש לבעיות בינלאומיות, אך בקואליציה הוחלט להשלים את המהלך לדרישת בן גביר שאיים מצידו על שלמותה אם החוק לא יעבור. הדין הצבאי מאפשר עונש מוות במקרים קיצוניים ובתנאי שהוא יתקבל בהכרעת מוסד שיפוטי פה אחד. בהיסטוריה של המדינה נעשה שימוש במקרה כזה רק במקרה של הצורר הנאצי אדולף אייכמן. בן גביר רצה בתחילה לקבוע עונש מוות חובה למחבלים ללא רשות ערעור וללא אפשרות להמתקה בעונש. ראש הממשלה נתניהו דרש לרכך את הנוסח מחשש לפגיעה בינלאומית, ותבע שתהיה אפשרות לשיקול דעת שיפוטי במקרים מיוחדים וגם אפשרות ערעור. בשל כל אלה בן גביר נאלץ להתפשר.
