שתי מכות לא פשוטות ספגה "ספירת הפרפרים הגדולה" בישראל. מדובר במיזם המתקיים זו השנה השביעית באביב ‑ תקופת שיא בפעילות הפרפרים ‑ ויצא לדרך ב-29 במארס. אלא שהפעם נתקלו חובבי הפרפרים במזג אוויר גשום ובמצב ביטחוני שמגביל אותם לאזורים סמוכים לבית ולמרחבים מוגנים.
"מלבד איום הטילים, בקושי היה אפשר לצאת לספירה השנה בגלל מזג האוויר", מסבירה לאה בנימיני מאגודת חובבי הפרפרים. "כשאין שמש, הפרפרים לא עפים, לכן אי-אפשר לקיים את הספירה כשגשום ומעונן".
הספירה היא יוזמה של מדע אזרחי שמובלת על ידי אגודת חובבי הפרפרים, בשיתוף עם מוזיאון הטבע ע"ש שטיינהרדט, רמת הנדיב, החברה להגנת הטבע ורשות הטבע והגנים. כעת מקווים המארגנים, כי עד 18 באפריל, מועד סיום הספירה, האביב ישוב. "אנו מקווים שיהיו בהמשך ימים יפים והמוני חובבי טבע ייצאו לספור פרפרים".
בשש השנים האחרונות, מאז החלה הספירה בישראל, נאספו נתונים רבים על אוכלוסיית הפרפרים המקומית. השנה מקווים החוקרים להעמיק את ההבנה בנושאים כמו השפעת כמויות הגשמים החריגות על הפרפרים, הופעת מינים טרופיים בעקבות תנאי מזג אוויר ייחודיים וכן סימנים לשיקום באזורים שנפגעו משריפות בקווי העימות.
ד"ר אור קומאי ממוזיאון הטבע ע"ש שטיינהרדט, מסביר כי הספירה תורמת להגנה על זנים בהכחדה. "נתונים שנאספו על ידי מתנדבים איפשרו, למשל, להעריך את הסיכון של 138 מיני הפרפרים המקומיים - מתוכם נמצאו 55 מינים מאוימים, כ-40 אחוז מהם".
בינתיים, נרשם כבר גילוי מרגש. לילך שני, תושבת עין גב, יצאה לצפות בלהקת שקנאים בכנרת והבחינה בנימפית כחולה ‑ פרפר טרופי שנעלם מישראל לפני כשנתיים. היא העבירה את הצילומים למדריך הטבע אופק קירשנבאום, שזיהה מיד את הפרפר ומיהר לדווח על כך לאגודת חובבי הפרפרים.
