"אנחנו במלחמה ואנשים מתקשים להבין את זה, יש לא מעט לקוחות שמתקשרים ומסמסים אפילו לנייד האישי שלי, על למה מתעכבת או מתבטלת להם הטיסה באמצע מלחמה. אני לא מצפה מהם להבין איך זה נראה מהעיניים שלנו כחברת תעופה, אלא רק את המציאות - שזה המצב כרגע", אומר מנכ"ל ארקיע, עוז ברלוביץ'. השיחה מתקיימת לפני החג, ביום שבו מאות נוסעים שטסו עם ארקיע תקועים בירדן כי רשויות התעופה בעקבה החליטו מהרגע להרגע לשנות את התנאים.
מפתיעים אותך הישראלים שעושים את כל מסע החתחתים לעקבה ולטאבה כדי לטוס בכל זאת?
"הישראלים אוהבים לטוס בכל מצב. סוגרים להם דלת? נכנסים מהחלון, מהביוב, מכל מקום כדי לטוס כמו שהם רצו ותיכננו".
איך הייתה אמורה להיראות העונה הזו, טרום הבלגן?
"היינו מתוכננים להטיס בפסח 200 אלף נוסעים הלוך ושוב, ובראש היעדים לדובאי, למונטנגרו ולבלטיות - לחופשות של 7 לילות, לכל החג, ונאלצנו לבטל כמעט את הכל. בתוך המלחמה שנוצרה בחרנו כן להטיס נוסעים מעבר למתווה בנתב"ג, מטאבה ומעקבה, וככה הצלחנו להטיס עוד אלפי ישראלים, אבל רחוק מהמספרים שתיכננו. עיקר הלחץ היה מול נוסעים שתיכננו לטוס דרך האמירויות, והאירוע של המלחמה שם ביטל טיסות לעשרות אלפים, אבל אנחנו מסתכלים קדימה".
יוני וקסמן, משנה למנכ"ל אופיר טורס, מסתכל על מרץ 2026 שהיה כולו בצבעי מלחמה: "יש ירידה של כ-60 אחוז משנה שעברה, ועלייה של כ-40 אחוז מתחילת המלחמה, כשהייתה עצירה מוחלטת. זה מתחיל לחזור אבל בהדרגה. אנשים מזמינים עכשיו להמשך גם בגלל שער הדולר הנמוך יחסית. בינתיים לחודש אפריל נרשמים ביקושים גבוהים יחסית לחופשות באילת, בעיקר כחלופה זמינה לחופשה שאפשר לצאת אליה בקרוב".
ומה יכול להעביר במעט את הבאסה של לשבת במקלט בלי סיום נראה באופק? אולי רק טיסה שנעוצה רחוק ביומן, ליעד מרהיב יותר מההוא שהתבטל בחסות המלחמה. משהו לצפות לו. גם בחברות התעופה יודעים את זה, ומחממים מנועים לקראת הסתערות. "למרות המצב, מי שרוצה להסתכל קדימה יכול לשריין טיסה כבר מעכשיו", אומר ברלוביץ', "עם אפשרות לבטל 48 שעות לפני, וככה לשמור לעצמך מקום בטוח במחיר סביר. חלק מהחברות הזרות כבר הודיעו שלא יחזרו השנה, ותמיד יש את הרצון לטוס אחרי מלחמה במקום מה שהתבטל".
"אין ספק שהישראלים מאוד רוצים לטוס, וכשכל זה ייגמר נראה בומרנג של ביקושים", אומרים באשת טורס, "אבל כרגע רוב הישראלים יושבים על הגדר. אנחנו כן רואים ניצנים של עלייה בביקושים ליעדים קרובים וידידותיים בהזמנות לאחרי פסח - ליוון, קפריסין, מונטנגרו, אלבניה, בולגריה, הונגריה ואיטליה".
כאן נכנס אלמנט נוסף ‑ הטיסות עשויות להיות יקרות עוד יותר בגלל העלייה במחירי הדלק, עוד אחת מהשפעות המלחמה, מעבר לעודף ביקושים ופחות חברות שטסות מכאן.
ברלוביץ', ארקיע: "הדלק הוא תמיד ברומטר למצב של משבר לפניו, אבל אני לא חושב שזה ישפיע כי הוא יתאזן. מה שישפיע באמת זה כמה חברות יטוסו מנתב"ג וכמה ישראלים ירצו לטוס לחו"ל. האמריקאיות והלואו-קוסט כבר הודיעו שלא יחזרו לטוס עד ספטמבר, ולכן צפוי ביקוש גדול על מעט טיסות".
מה שבעבר היה תירוץ טוב לחברות ישראליות להעלות מחירים בהגזמה ולנצל את המצב.
"החברות הישראליות ממשיכות לטוס גם כשיש משבר, וחברת תעופה זרה שלא טסה לישראל מעל חודש - זה לא לשים מפתח באוטו ולהניע. זה לוקח זמן, כמה ימים, לצבור הזמנות, להפעיל טיסות מחדש. אז שכל אחד יזמין איפה שהוא רוצה - וינהל את אי הוודאות שהוא מסוגל בנוגע לטיסה שלו".
