בג”ץ קבע כי 100 בני אדם יוכלו להתפלל בכותל ובהר הבית בכל רגע נתון, בתגובה לעתירות שדרשו לאפשר תפילות במקום. כמו כן, בג”ץ הוציא צו על תנאי וקבע דיון חירום שיתקיים ביום חמישי, בטענה שהדיון שהתקיים היום בהשתתפות נציגי המשטרה ופיקוד העורף “לא מוצה”.
לפני כן אמש, ראש הממשלה בנימין נתניהו תקף את שופטי בג"ץ על רקע האישור שנתנו בשבת לקיום ההפגנה נגד המלחמה בכיכר הבימה בתל אביב. נתניהו כתב: "לא יאומן. בזמן שיהודים מוגבלים בחג בתפילה בכותל, בג"ץ אישר הפגנת שמאל בתל אביב. חופש מחאה הוא חשוב, אבל חופש תפילה חשוב לא פחות. בזמן מלחמה מי שקובע את סידורי הביטחון זה רק פיקוד העורף".
לפי המתווה המשטרתי, הר הבית ייפתח ליהודים ומוסלמים והכותל ליהודים, במתכונת של 150 בני אדם בכל קבוצה. כשתישמע התרעה מקדימה, המתפללים יפונו. השר לביטחון לאומי איתמר בן גביר מסר שעמדתו היא להשאיר את המתחמים סגורים, אך מאחר שבג"ץ אישר קיום הפגנות של עד 600 איש בכיכר הבימה בתל אביב ועד 150 בשאר חלקי הארץ - "אי אפשר לעשות דין אחד לכיכר ודין אחד להר". מתווה פיקוד העורף המקורי אישר עד 150 איש בכיכר הבימה בלבד, וללא החרגות במקומות אחרים.
לפי פיקוד העורף, בכותל ניתן להכניס בכל רגע נתון רק עד 50 מתפללים - לאור העובדה שבסביבתו ישנם שני מרחבים מוגנים בלבד, שמסוגלים להכיל עשרות אנשים כל אחד מהם. לכן, בסך הכל יכולים לשהות באתר 100 בני אדם, כולל עובדים. פיקוד העורף הסביר שמנהרות הכותל וחללים תת-קרקעיים אחרים באזור אינם ממוגנים, וכניסה אליהם במהלך מתקפת טילים עלולה לסכן את השוהים בהם. לפי פיקוד העורף, במתווה של 50 מתפללים בכל פעם "ניתן יהיה להכניס מאות מתפללים מדי יום לכותל, ולשמור על חופש הדת והפולחן".
נשיא בית המשפט העליון יצחק עמית, שמתח ביקורת על המדיניות שהגבילה הפגנות, אמר בדיון היום: "ברור שהכל עניין של איזונים ויש הבדל בין חניון הבימה לרחבת הכותל. אין ספק שחופש הדת והפולחן חשוב. צפיתי בשידור החי של ברכת כהנים והיה מביך לראות את הכותל, ציפור הנפש של העם היהודי, עומד ריק".
עמית התייחס למעמד "ברכת הכהנים" שמתקיים מדי שנה בחול המועד, כאשר במקום עשרות אלפים - אתמול השתתפו עשרות בלבד בתיאום מראש. בין היתר נשאו החזנים, רב הכותל הרב שמואל רבינוביץ' והרבנים הראשיים לישראל הרב קלמן בר והרב דוד יוסף. הרב הראשי האשכנזי, קלמן בר, אמר בסיום התפילה: "כל כך עצוב לבוא ולראות את הכותל המערבי, שריד בית מקדשנו, שכל אחד רגיל ואוהב לעלות אליו לרגל, כשהכול ריק. אבל אנחנו שואבים קצת תקווה מחזון העצמות היבשות של יחזקאל, שקראנו בהפטרה של שבת חול המועד. אנחנו רואים עכשיו כל כך הרבה ניסים, ומחכים שריבונו של עולם ישלים לנו את כל הניסים, ונזכה להיות בירושלים הבנויה, וכולנו נבוא לא רק לכותל המערבי אלא לבית המקדש".
"רב הכותל פנה אל פיקוד העורף בשאלה האם אפשר להתיר ליותר אנשים להשתתף בתפילה, לא לבג"ץ – כי פיקוד העורף מבינים בענייני ביטחון, ובג"ץ מבינים בהפקרות", אמר הרב דוד יוסף, הרב הראשי הספרדי, לאחר התפילה.
בדיון הסוער אמש בבג"ץ התערב השר לביטחון לאומי איתמר בן גביר וטען כי הפרקליטות לא מציגה לשופטים את העמדה שלו - שלפיה "זו הייתה טעות לאשר הפגנות, אבל מרגע שהחלטתם כך אני מחויב לצדק ולמנוע אפליה בכותל ובהר הבית".
מוקדם יותר אתמול, שר המשפטים יריב לוין ביקש להעלות לדיון בממשלה הצעת החלטה שלפיה גופי הביטחון בלבד יחליטו על הנחיות פיקוד העורף - מה שבפועל יפר את פסיקת בג"ץ שמאפשרת קיום הפגנות.
