זה לא שאין סיכוי שהפועל ת"א תזכה ביורוליג, כי מדובר בספורט ותיאורטית כל אחד יכול להפתיע, אבל הסיכויים לא ממש לטובתה.
דווקא ברמה המקצועית מצבה לא רע: היא בכושר מצוין יחסית לעצמה, חזר לה הביטחון, הסגל מעט יותר עמוק בזכות צירופם של ליוואי רנדולף וקסלר אדוארדס, טאי אודיאסה עשה קפיצה עצומה ביכולת ונותן למאמן איטודיס כלי חשוב נוסף, וההגנה קצת יותר טובה עקב שינוי טקטי – הסנטר כבר לא יוצא למרדפי שווא אחרי גארדים בעקבות פיק-אנד-רול, אלא מעכב אותם לשנייה עד שהשומר שלהם מתאושש, ורץ חזרה למנוע כדור מהגבוהים של היריבה. כך נפתרה אחת הבעיות הגדולות של הקבוצה בהרבה מאוד משחקים.
מצד שני, גם אחרי כל השיפורים האלה, הפועל אינה הקבוצה הטובה ביורוליג. היא הפסידה העונה פעמיים לאולימפיאקוס – והפעם השנייה הייתה ממש לפני כמה ימים, כך שהמשחק משקף את היכולת הנוכחית של הקבוצות, שכנראה לא תשתנה מהותית עד הפיינל-פור. היא גם לא הוכיחה עדיין שהיא יכולה לעצור גארדים מהירים מהסוג שיש לוולנסיה, הקבוצה המפתיעה של היורוליג. יש בקבוצה הרבה שומרים אישיים מעולים, אבל הם יודעים להתמודד בעיקר עם שחקנים יותר גדולים ופיזיים ופחות עם הסילוניים. ובעיקר: במעמדים מהסוג הזה הניסיון משפיע מאוד. גם שחקנים שעברו המון בקריירה נוטים לשקשק בכאלה רגעים, כשזאת הפעם הראשונה שלהם. לכן, ביורוליג וגם ב-NBA אנחנו רואים לרוב התקדמות הדרגתית של קבוצות: מפסידים כמה שנים בשלבים המאוחרים של הפלייאוף, ורק אז זוכים בתואר.
להפועל יש בעיה נוספת: השחקן המנוסה שלה, שהיה במעמד הזה בעבר, נוטה לקחת על עצמו יותר מדי ולקבל החלטות גרועות דווקא במשחקים שבהם שלווה ושיקול דעת הם המצרך הכי חיוני. אם ואסיליה מיציץ' לא יחשוב על טובת הקבוצה אלא רק על עצמו, הוא עלול לגרום נזק כבד.
מה שכן, אם הטבלה תישאר כפי שהיא היום, להפועל סיכוי בכלל לא רע להגיע לפיינל-פור. פנרבחצ'ה קבוצה מנוסה ומעוטרת, אבל מגיעה לסוף העונה בכושר גרוע ועם בעיה קשה בקו הקדמי. במשחק האחרון ביניהן הפועל הייתה טובה בהרבה, אבל קבוצות מהסוג הזה יודעות להתעלות ברגעים שבהם זה באמת חשוב. לכן אף אחד לא ירצה להתמודד עם פנאתינייקוס, אם תגיע לפלייאוף.
בכל מקרה, אם הפועל תתגבר על רבע הגמר, מדובר בעונה באמת חלומית – ולא משנה מה יקרה בפיינל-פור.
