תפאורה חסרה. חבל, חבל שרק פחות מ-5,000 אוהדים יכלו לשבת אמש ביציעי טדי ולצפות במשחק חצי גמר גביע המדינה בין מכבי ת"א למכבי חיפה (2:3). 25 אלף איש היו יכולים להוות תפאורה ראויה יותר להתמודדות הזאת, שהעלתה את הצהובים למשחק הגמר נגד הפועל באר-שבע שייערך בחודש הבא.
מבחינה סטטיסטית/היסטורית התוצאה הזאת לא מפתיעה, כי זה היה המפגש השביעי בין השתיים במעמד הזה - ואתמול מכבי ת"א שמרה על מאזן מושלם של 7 מ-7. בכל מקרה, גם בעונה לא טובה של שני מועדוני הענק האלה, ואולי דווקא בגלל זה, משחק ביניהן חייב לספק דרמה. קודם כל מדובר במשחק גביע, כך שחוקי הפורמט מחייבים שתהיה הכרעה. אבל זה לא רק זה. שתי הקבוצות יצאו ממאבק האליפות עוד לפני תחילת הפלייאוף, והדבר היחיד שנשאר להן זה גביע המדינה, שיכול להוות פרס ניחומים. הניצחון של מכבי ת"א קבע שרוב הסיכויים שארבע הראשונות בסיום העונה יקבלו כרטיסים לאירופה, אלא אם מכבי חיפה תתאושש בצורה מופלאה ותצליח למחוק את פער 7 הנקודות משתי התל-אביביות.
שובו של מדמון. המשחק היה קצבי ודו-צדדי, כשהמומנטום מחליף צד כל כמה דקות. תעזבו את הרמה, היא גם ככה לא גבוהה אצלנו, אבל היה הרבה אקשן. מכבי ת"א הציגה את אחד ממשחקיה הטובים העונה, ובפעם הראשונה תחת רוני דיילה היא גם ניצחה קבוצה מהחלק העליון של הטבלה. הפתיחה הייתה של הצהובים, ואחרי שתי הצלות של גיאורגי ירמקוב אלעד מדמון קיבל כדור באגף שמאל, דהר עד קו הרוחב ושלח כדור מדויק לדור פרץ (14) שבעט מקרוב לרשת. מדמון הועדף ברגע האחרון על פני יונס מלדה כמחליפו של סייד אבו-פרחי המוצהב, וזה השתלם לדיילה בגדול. מכבי חיפה הגיבה תוך שלוש דקות כשכדור ארוך של עבדולאי סק הגיע לאיתן אזולאי, שהוריד קטנה עם הראש, עבר את הייטור וירה כדור אדיר לרשת הגבוהה של רועי משפתי.
נוקאאוט בצהוב. את המחצית השנייה הירוקים פתחו טוב יותר, אבל הם לא היו מדויקים, והשער נפל דווקא בצד השני אחרי חילוף משולש של דיילה, כשכדור קרן של רוי רביבו מצא את הראש של טייריס אסאנטה (58) בדרך לרשת. המומנטום שוב התהפך ומכבי ת"א הייתה קרובה ל-1:3 כשקיבלה פנדל אחרי נגיעת יד של סק ברחבה, אבל עידו שחר שלח את הכדור לשמיים. ברק בכר ערך חילוף כפול משלו וחיפה אפילו מצאה את הרשת, אבל השער נפסל בגלל נבדל. ואז הגיע הנוקאאוט הצהוב: מדמון התחיל עוד התקפה נהדרת ומסר להליו וארלה, שהכניס את רביבו וזה שלח בעיטה חדה בין ירמקוב לקורה. 1:3 מכבי ת"א. הירוקים לחצו כדי לחזור למשחק, הצהובים נסוגו מטבע הדברים לשערם, ובתוך תוספת הזמן סילבה קאני צימק את התוצאה - אבל זה היה מעט מדי ומאוחר מדי.
