תחרות "עסקים קטנים" ה-16 מגיעה לאחד מרגעי השיא שלה עם בחירת שלושת הפיינליסטים במסלול הג'וניור – קטגוריה חדשה המיועדת ליזמים בני 16 עד 20 בלבד. בתהליך הבחירה השנה חיפשנו חשיבה חדשנית ופעילות יזמית בעלת פוטנציאל צמיחה ממשי. המטרה הייתה לאתר את אותם צעירים יזמים שהצליחו להפוך רעיון גולמי לעסק מתפקד, תוך הבנה מסחרית כבר בשלבים המוקדמים של חייהם הבוגרים תוך שילוב פעילות חברתית או קהילתית.
פזית גרפינקל, המשנה למנכ"ל בנק הפועלים מסבירה בראיון לרגל ההכרזה על העולים לגמר מדוע היזמות הצעירה היא מנוע צמיחה קריטי ואיך המודלים העסקיים של הדור הצעיר עומדים בסטנדרטים הגבוהים ביותר.
מה מייחד בעינייך את היזמים הצעירים שעלו לגמר לעומת יזמים "מסורתיים" יותר?
"יזמים צעירים מביאים עימם שילוב ייחודי של חשיבה רעננה, מהירות ביצוע ונכונות לאתגר את המוכר. הם לא כבולים למוסכמות והנחות יסוד וזה מאפשר להם לזהות הזדמנויות ולבנות מודלים חדשים בקצב מהיר. היזמים הצעירים לא 'מאמצים דיגיטל' אלא נולדו לתוכו. הרבה דברים שקורים בעולם בגילים מאוחרים יותר, אצלנו מתחילים כבר בגיל תיכון: בני נוער נכנסים לשוק ההון, למסחר דיגיטלי, לגיימינג, לוולנס - לא רק כצרכנים, אלא כמי שעושים ומנסים לבנות משהו משל עצמם, ומה שמייחד אותנו באמת הוא השילוב של יוזמה טבעית, נכונות לקחת סיכון, גם להיכשל, וסביבה שמגבה את זה, מהבית ועד הצבא. יש תחושה שמותר לנסות, ומותר לטעות בדרך".
לדבריה בישראל יש עוד “לחץ בריא”: "זה שוק קטן ומורכב, וזה דוחף לחשוב גלובלי מהיום הראשון ולהיות יצירתיים יותר, חדים יותר, פרקטיים יותר. לומדים להסתדר עם מעט ולמצוא פתרונות חכמים. לבסוף, יש את מה שקוראים לו “חוצפה ישראלית” - הפשטות הזאת של לפנות לאנשים, לשאול, לנסות גם בלי אישור רשמי. זה אולי נשמע קטן, אבל בפועל זה מה שפותח דלתות ומקצר דרך".
מדוע בחרתם בבנק הפועלים להקדיש מסלול נפרד לגילי 20-16?
"אנחנו רואים בהשקעה בדור היזמים הצעירים חלק מהאחריות שלנו. יש כאן הזדמנות כפולה: ללוות עסקים בשלבים מוקדמים ולבנות איתם מערכת יחסים ארוכת טווח, ומצד שני להיחשף מוקדם למגמות ולצרכים שעולים מהשטח. כאמא לשתי בנות צעירות, אני רואה את זה דרכן ודרך החברים שלהן - זה דור יזמי, חכם ורוצה גם לתרום, דור שפועל מהר ובגלל זה אמון הוא קריטי - הם צריכים גב יציב ואמין שילווה אותם בתוך התנועה הזאת. מבחינתי, זה אומר בנק רציני, שמבין אותן וגדל איתן".
מהם האתגרים המרכזיים שאת מזהה אצל עסקים קטנים באופן כללי, במיוחד בצל המלחמה?
"האתגר המרכזי הוא פערי הידע והניסיון שנצברים בדרך כלל לאורך שנים, בפרט בישראל של השנים האחרונות, שבה המציאות העסקית מתנהלת בתוך רצף כמעט בלתי פוסק של אתגרים, ביטחוניים וכלכליים. אירועים אלו זיקקו את היכולות והאדפטציה במעבר ממצב רגיל לחירום, אך עדיין קיימים אתגרים מורכבים מאוד בתקופת מלחמה: רציפות עסקית שנקטעת, שירות מילואים ממושך (במשפחה או בצוות), חוסר ודאות והצורך לשדר 'עסקים כרגיל', דבר שמהווה נטל כבד עבור מי שנמצא בתחילת דרכו העסקית. את אחד העסקים הזכורים לי לטובה, פגשתי לאחרונה בעוטף עזה - עגלת קפה משגשגת שנקראת "גאולה בר" שהוקמה על ידי דוד וניצן בוימן, ששירתו מעל 500 ימים במילואים. ראיתי שם בדיוק את מה שמייחד יזמים צעירים, דור שני לחקלאים ולקוחות עסקיים שלנו, שעם יזמות וחשיבה אחרת הוכיחו שעם הליווי הנכון, השמיים הם הגבול". גרפינקל מציינת כי הבנק פועל לתת לעסקים הקטנים מענה רחב: "החל מדחיית תשלומים, פתרונות אשראי מותאמים, ועד לליווי אישי עם סדנאות וכלים מותאמים".
איזו עצה היית נותנת ליזמים שעלו לגמר ולצעירים שחושבים להקים עסק?
"להבין שיזמות היא מסע עם תחנות רבות. חשוב להתקדם בצעדים מדודים, להתמיד לאורך זמן ולהבין שגם כישלון הוא שלב בדרך להצלחה. הכי חשוב: לכו עם החלום שלכם, אבל לא רק כתחושת בטן. תגדירו אותו בצורה חדה, תבדקו אותו במציאות ותהיו מוכנים לעבוד קשה כדי להפוך אותו למשהו אמיתי".
