מפץ פוליטי ראשון במחנה השינוי, וקאמבק ל"ברית האחים" של שני ראשי הממשלה לשעבר, נפתלי בנט ויאיר לפיד: השניים הודיעו אתמול כי ירוצו ברשימה אחת בבחירות הקרוב, תחת השם "ביחד". בראשות המפלגה יעמוד בנט, ולפיד יהיה מספר 2. המטרה של השניים היא לצרף אליהם את יו"ר "ישר!" גדי איזנקוט כדי לייצר מרוץ דו-ראשי על ראשות הממשלה בין נתניהו לבנט. אם איזנקוט יצטרף לרשימה המשותפת, הוא יקבל את המקום השני ולפיד ישובץ במקום השלישי ברשימה.
לכאורה, שני הצדדים מרוויחים מהאיחוד ביניהם: בנט יהיה מועמד גוש השינוי לראשות הממשלה (אלא אם כן איזנקוט יפתיע ויפתח פער בסקרים), לפיד לא יצטרך להתמודד לבד ולהסתכן עם צלילה בסקרים וסוגיית אחוז החסימה. "המהלך מביא לאיחוד גוש התיקון, שם סוף לקרבות הפנימיים ומאפשר להשקיע את כל המאמצים לטובת ניצחון מכריע בבחירות הקרובות והובלת ישראל לתיקון הנדרש", אמר בנט על האיחוד.
אבל גורמים בכירים באופוזיציה רואים באיחוד הזה גם פוטנציאל לסכנה. האם רשימה משותפת של בנט ולפיד תצליח להזיז בוחרים מגוש הימין למפלגה החדשה? או גרוע יותר, מבחינתם: האם בוחרי ימין שראו בבנט אופציה להחלפת השלטון יצביעו לרשימה מאוחדת של בנט ולפיד? לטענת גורם בכיר בליכוד, האיחוד הזה עושה טוב למפלגת השלטון. "נתניהו יצליח לשחוק את בנט לגמרי עד הבחירות", אמר הבכיר, "אלה הקרבות שנתניהו אוהב, ראש בראש". ואכן, לא לקח זמן רב עד שחברי הקואליציה חיברו בין "ח"כים תומכי טרור" כלשונם, לבין המפלגה החדשה של בנט. "ברית האחים המוסלמים", כינו בליכוד את החיבור של בנט-לפיד.
האיחוד הזה הפתיע, אך הוא לא בלתי צפוי. מה קרה בעצם מאחורי הקלעים? בנט האיץ בשבועות האחרונים באיזנקוט לחבור אליו ולהקים רשימה משותפת. איזנקוט השיב שזה מוקדם מדי, וגם סירב להיות שוב מספר 2. במקביל, האיץ לפיד בבנט ואיזנקוט לאיחוד משולש. מבחינת לפיד הטיימינג היה קריטי. הוא רצה לנצל את כוחו כדי לכפות איחוד משולש. לפיד העריך בשיחות סגורות, כי אם יצטרף לבנט או לאיזנקוט זה יכריע מי יהיה מועמד הגוש לראשות הממשלה. מבחינת לוחות הזמנים, זה הסתדר לבנט ולפיד.
ועדיין, לא מדובר בשותפות שווה. הסכם המסגרת נחתם במוצאי שבת לאחר מו"מ שנמשך כשבוע. הרשימה תהיה בראשות בנט בלבד, לא שותפות שווה ולא פריטטית. יש עתיד של לפיד תקבל מקומות באופן יחסי למספר המנדטים שיש לה בסקרים. בנט ולפיד ערכו סקרים במהלך המו"מ וטענו כי כוחן של שתי הרשימות היה בעלייה.
ראשי מפלגות גוש השינוי בירכו באופן פומבי על האיחוד בין בנט ללפיד, אבל מאחורי הקלעים נשלפו הסכינים. "יאיר לפיד ניהל קמפיין שאי-אפשר לסמוך על נפתלי בנט שהוא לא יחבור לנתניהו אחרי הבחירות", אמר בכיר בגוש, "אז עכשיו הוא כן סומך עליו שהוא לא יחבור לנתניהו? מה קרה פתאום ללפיד? ומה עם כל הסמנים השמאליים שיש לו ברשימה, איך הם יתמודדו עם יו"ר מפלגה ימני? מה יעשה הרכש החדש של לפיד, נעם תיבון?" מרוויח נוסף הוא יו"ר ישראל ביתנו, אביגדור ליברמן. בסביבת ליברמן אמרו אתמול כי ישראל ביתנו תהיה המפלגה שתכריע את הבחירות. "ישראל ביתנו זה הליכוד של פעם. הבחירות הבאות יוכרעו מימין", אמרו גורמים במפלגה.
בנט ולפיד כינסו אמש מסיבת עיתונאים משותפת בהרצליה. בנט טען כי דווקא שני מנהיגים בעלי דעות שונות יכולים לאחד את העם. "ללפיד ולי יש דעות שונות במגוון נושאים ואנחנו לא מסתירים את זה, להפך, אנחנו גאים בזה", אמר בנט, "אני גאה בזה ששני מנהיגים עם דעות שונות יכולים להילחם יחד לטובת עם ישראל, בדיוק כמו שהבנים שלנו, החיילים שלנו, נלחמים כתף אל כתף. האחדות בינינו היא מסר לכל עם ישראל: תם עידן הפילוג, הגיע עידן התיקון. כשאנחנו עובדים ביחד, אנחנו מנצחים". בנט גם קרא לאיזנקוט באופן פומבי לחבור למפלגת "ביחד".
על התוכניות שלו ביום שאחרי הבחירות, אמר בנט: "ביום הראשון לממשלה החדשה בראשותי נקים ועדת חקירה ממלכתית לטבח 7 באוקטובר כדי להביא אמת למשפחות ותשובות לכל עם ישראל. נוביל חוק שירות לכולם ונפסיק לממן השתמטות אפילו בשקל אחד. נקצוב כהונת ראש ממשלה לשמונה שנים, וזה יחול קודם כל עליי. נשמור על אדמות ארצנו ולא נמסור סנטימטר לאויב".
לפיד מצידו אמר כי "כדי לנצח בבחירות המרכז הישראלי כולו צריך להתייצב מאחורי נפתלי בנט. אני לא מנסה לטשטש הבדלים או מחלוקות, אבל תמיד היה בינינו עוד משהו: אמון וחברות. אנחנו סומכים אחד על השני".
איזנקוט הגיב עוד לפני מסיבת העיתונאים לקריאה של בנט, ואמר: "המטרה היחידה שנמצאת לנגד עיניי זה ניצחון של קואליציה ציונית ממלכתית. מקווה שזו המטרה של כלל השותפים. כדי שהניצחון הזה יקרה צריך להביא עוד קולות – זה המבחן היחיד שלנו. כל חיבור צריך להיבחן לפי זה".
