האם המלך צ'רלס השלישי יצליח לאחות את הקרעים שנוצרו ב"יחסים המיוחדים" בין ארה"ב לבריטניה? ברקע המתיחות בין ממשל טראמפ לבין ממשלתו של קיר סטרמר שהחריפה בחודשים האחרונים, נחת אתמול המלך צ'רלס לביקור טעון בוושינגטון, שמגיע לאחר ניסיון ההתנקשות בטראמפ שלשום.
הירי בארוחת הערב השנתית של תא כתבי הבית הלבן, שבה נכח טראמפ, הוביל לבחינה מחודשת של סידורי האבטחה לקראת ביקורו של המלך צ'רלס, המתקיים לרגל יום השנה ה-250 להיווסדה של ארה"ב ואת "היחסים המיוחדים" בין המדינות.
בשבועות האחרונים תקף טראמפ את סטארמר בשל סירובו להצטרף לתקיפות האמריקאיות באיראן ואמר שהוא "לא וינסטון צ'רצ'יל", ראש הממשלה הבריטי ממלחמת העולם השנייה שטבע את הביטוי "יחסים מיוחדים" לתיאור הקשר הבריטי-אמריקאי. ממייל שהודלף מהפנטגון עולה שארה"ב עשויה לבחון מחדש את תמיכתה בריבונות בריטניה על איי פוקלנד בדרום האוקיינוס האטלנטי.
טראמפ דיבר לא פעם בשבחו של מלך בריטניה וכינה אותו "חבר" ו"אדם נהדר". נשיא ארה"ב גם ממשיך להזכיר את ביקורו "המדהים" בבריטניה בספטמבר ביחד עם הגברת הראשונה מלאניה טראמפ. דוברת הבית הלבן, אנה קלי, אמרה לסוכנות הידיעות אי-פי ש"הנשיא טראמפ תמיד רחש כבוד רב למלך צ'רלס והקשר ביניהם התחזק עוד יותר בעקבות ביקורו ההיסטורי של הנשיא בממלכה המאוחדת בשנה שעברה. הנשיא מצפה לביקור מיוחד של הוד מעלתם שיכלול ארוחת ערב ממלכתית ואירועים רבים במהלך השבוע".
טראמפ אמר ל-BBC שביקור המלך עשוי "בהחלט" לסייע בשיקום היחסים הטרנס-אטלנטיים.
סטארמר הגן על הביקור ואמר ש"בית המלוכה, באמצעות הקשרים שהוא יוצר, מסוגל לשרוד לאורך עשורים" ולחזק יחסים חשובים.
למתיחות שבין שתי המדינות מצטרפת גם פרשת ג'פרי אפשטיין, שקיים קשרים עם אנדרו, אחיו של המלך, שתוארו נשלל ממנו והוא הודר מהחיים הציבוריים בבריטניה ונחקר בשל קשריו עם עבריין המין האמריקאי. אנדרו מכחיש שביצע עבירות פליליות. הקורבנות של אפשטיין קראו לצ'רלס להיפגש עמם ועם ניצולים אחרים של תקיפה מינית, אך לא סביר שזה יקרה.
רגע מפתח בביקור המלך יהיה נאומו היום בפני הקונגרס האמריקאי. זו הפעם השנייה בסך הכול, לאחר נאומה של אליזבת השנייה ב-1991, שמונרך בריטי נואם בפני מושב משותף של שני בתי הקונגרס בוושינגטון.
