תוכנית להנחת קו ביוב רחב ממדים בתוואי נחל השופט מעוררת התנגדות ציבורית חריפה, בשל החשש כי מדובר במהלך העלול להביא לפגיעה משמעותית ואף בלתי הפיכה באחד מאתרי הטבע המרכזיים בישראל.
את התוכנית מקדם תאגיד המים “מעיינות העמקים”, כאשר הכוונה היא להניח צינור ביוב בקוטר של כמעט מטר, כדי לשרת בנייה עתידית באזור יקנעם ויישובי ההר הסמוכים. תוכנית הבנייה, יחד עם הנחת קו ביוב וסלילת כביש - ישפיעו באופן ישיר על אזור תיירות המושך מעל למיליון וחצי מבקרים בשנה ויגרמו פגיעה סביבתית בלתי הפיכה לאוצר טבע ישראלי שלא נותרו רבים כמותו בישראל.
אילן הראל, תושב יקנעם עילית וחבר במטה המאבק שחרת על דגלו להציל את נחל השופט, רמת השניים ועמק השלום: "לפני מספר שבועות גילינו שהולכים להקים צינור ביוב שיחצה חלקים בעמק השלום ויישב לאורכו של נחל השופט. כרגע זו רק תוכנית של התאגיד, אבל יש לה חלופות פחות פוגעניות. יש קו ביוב קיים בנחל גחר, שניתן להשמיש, אבל לא ממש דנו בהן".
מבקרי המהלך טוענים כי עצם התכנון להעביר תשתית מסוג זה בלב הנחל משקף כוונה תכנונית בעייתית, אשר מתעלמת מרגישותו הסביבתית והציבורית של המקום. "אנו קוראים לראש עיריית יקנעם רומן פרס, וכן לתאגיד המים אשר נשלט על ידו, “מעיינות העמקים”, לעצור את קידום המהלך, להביא אותו לידיעת הציבור בצורה שקופה ולבחון חלופות שימנעו פגיעה באזור הרגיש" אומרים המבקרים.
במועצה אזורית מגידו מתנגדת נחרצות לתוכנית הביוב והתשתיות. בערר שהגישו לוועדה המחוזית לפני כשבועיים הבהירו ראש המועצה, גיל לין ומהנדס המועצה, כי קווי הביוב המתוכננים בתוך השטחים הפתוחים מסכנים את נחל השופט ועמק השלום, המשמשים מוקד תיירות לאומי.
מעיריית יקנעם לא נמסרה תגובה.
