המשבר במצר הורמוז, מעבר להיותו משבר דרמטי עבור הכלכלה העולמית ושוק האנרגיה, הוא גם דרמה אנושית גדולה. לא פחות מ-2,400 ימאים תקועים כבר 8 שבועות על סיפונן של 105 מכליות וספינות במצר. כך חשפה חברת "אינטרטאנקו", אגודת סחר עבור חברות ספנות ומיכליות. הארגון הימאי הבינלאומי הוסיף כי לא פחות מ-20 אלף בני אדם לכודים על כ-2,000 כלי שיט במפרץ הפרסי, בשל המצור על הורמוז והמשבר שנוצר.
קפטן ראול דאהר, רב-חובל הודי שתקוע עם 14 אנשי צוות על מכלית נפט בכניסה למצר, מתאר תור ארוך ובלתי-נגמר של ספינות משא שמשתרך לפניו ואחריו. בראיון לסוכנות הידיעות אי-פי דאהר תיאר כי הם "מודאגים, תשושים ורעבים". לדבריו, "החשש העיקר הוא מטילים וכטב"מים, אבל קשה לנו להתמודד עם התנאים הקשים. הצוותים נאלצים להסתפק במזון מקופסאות שימורים, יש גם מחסור במי שתייה".
ארגוני סיוע בינלאומיים מנסים לחלץ את הספינות התקועות. במקביל, ארה"ב הטילה מצור על נמלים איראנים – כאשר גם שם מכליות הנפט תקועות והמצב חמור לא פחות. איש צוות נוסף במכלית הנפט מספר כי "אנחנו ממתינים לחילוץ מאז 28 בפברואר. יש חוסר ודאות ובלבול. לא יודעים איך נצא מכאן בחיים, אתה לא בטוח כשמטוסים, כטב"מים ופצצות מתעופפים לך מעל הראש".
לפי ההערכות, 12 ימאים נהרגו בהפצצות ותקיפות במהלך המלחמה, כאשר גם אלו ששורדים לא בטוחים שבכלל יקבלו משכורות על התקופה הקשה שהם עוברים. "אין לי קשר לסכסוך בכלל, אני מרגיש לכוד בבית כלא, למרות שלא עברתי על החוק מעולם", מוסיף ימאי שתקוע באזור. איראן הבהירה כי לא תאפשר מעבר חופשי במצרי הורמוז אלא אם בעלי הספינות יתחייבו לשלם 2 מיליון דולר למעבר כלי השיט, סכום שלאנשי הצוות אין אפשרות לשלם.
