ביום שלישי השבוע התכנסו שליטי נסיכויות המפרץ למה שהוגדר כ"מפגש חירום" בעיר ג'דה בסעודיה. המארח, יורש העצר בן סלמאן ומלך בחריין, שעמדותיה תמיד יהיו זהות לאלה של סעודיה, יורש העצר של כווית, שליט קטאר, שייח' תמים בן חמד ושר החוץ של איחוד הנסיכויות, שייח עבדאללה בן זאיד, אחיו של השליט. על הפרק: דיון בתגובה למתקפות האיראניות בכל אחת מהנסיכויות.
לכאורה, האיראנים כיוונו לריכוזי הצבא האמריקאי במפרץ, אבל "החטיאו" ותקפו מתקני נפט, מפעלים חיוניים. נסיכות עומאן הייתה היחידה שלא שלחה נציגים לכינוס, כדי לא לחבל בקשריה ההדוקים עם טהרן.
ויכוח לא פשוט התמקד בשאלה איך, אם בכלל, להגיב על המתקפות האיראניות. סעודיה הודיעה שתשב בחיבוק ידיים ובחריין, שניזוקה לא מעט, תמכה. מהצד השני, שר החוץ של האמירויות הודיע: הותקפנו ב-280 טילים וכטב"מים מאיראן, הרבה יותר מכמות הטילים שנפלו על ישראל, ואני דורש פעולה צבאית משותפת. סעודיה ובחריין הגיבו בשלילה, כווית וקטאר בחרו לשתוק. שר החוץ האמירותי המשיך להתעקש על תגובה חד-משמעית, משותפת.
עוד באותו היום הנחיתה אבו-דאבי, בשמן של שבע האמירויות בחסותה, פצצה מדינית-כלכלית: הנסיכויות החליטו לעזוב (החל מהיום) את ארגון אופ"ק ליצוא וסחר הנפט, שבראשו עומדת סעודיה. אנוואר גרגאש, יועצו המדיני הקרוב של שליט האמירויות מוחמד בן זאיד, קיבל על עצמו להסביר: נשמור על יחסים קורקטיים עם סעודיה, אבל נתחיל, מהיום, לנהל את מכירות הנפט שלנו. אחד מחברי המשלחות שהתכנסו בג'דה העיד כי "פניו של יורש העצר הסעודי בן סלמאן החמירו בבת אחת - מגודל ההפתעה".
למחרת, נחתה עליו פצצה נוספת: הנסיכויות הודיעו כי ידרשו לקבל מיד את ההלוואה הכספית שהעניקו לפקיסטן (שתיווכה במשא ומתן בין איראן לארה"ב), בסך 3.45 מיליארד דולר, השווים לעשירית מתקציב המדינה. סעודיה, בתגובה, הזדרזה להפקיד שלושה מיליארד דולר לקופת האוצר של פקיסטן והחוב לאמירויות הוחזר בזריזות.
שגריר ישראל באבו-דאבי נמצא בישראל כבר ימים ארוכים, אבל אפשר לנחש ששליח מיוחד הגיע ללחוש לאוזנו של שליט הנסיכויות. ארה"ב וישראל תומכות במהלך של הנסיכויות לכונן ערוץ יצוא נפט עצמאי שיעקוף את אופ"ק. גם אם הדרכים חסומות לפי שעה בהורמוז, הנסיכויות, בעידוד מוושינגטון וגם מתל-אביב, הודיעו כי הנתיבים ייפתחו בעוד שלושה שבועות לכל היותר, בתנאי שארה"ב לא תחדש את המתקפה על איראן.
זאת לא הפעם הראשונה שנחשף קרע עמוק ביחסי סעודיה עם אבו-דאבי. אלא שהפעם מדובר במהלך דרמטי, שנסמך על סיוע אמריקאי והתגייסות ישראלית. שימו לב - טראמפ מזניח את סעודיה לפי שעה. שליט אבו-דאבי הופך לשחקן המפתח, מי שיוכל לאזן את מחירי הנפט בסל העולמי ובעיקר, לשרת את האינטרסים של וושינגטון מול טהרן.
שבועות ארוכים הביעה אבו-דאבי תסכול מהתנהלות שכנותיה הערביות, בראשן סעודיה, קטאר ועומאן. לא לשכוח - באף אחת מהנסיכויות ובממלכות סעודיה ובחריין אין מקלטים או ממ"דים. העשירים למדו לרוץ למגרשי החניה הביתיים. אחרים נאלצו לתפוס מחסה בצל עצים או להשתטח על הקרקע.
כריסטין דיוואן, חוקרת במכון למדינות המפרץ בוושינגטון, מגדירה ב"הניו יורק טיימס" את המהלך האמירותי כ"הכרזת עצמאות". לדבריה, "הם כבר לא מרגישים מחויבים כשמתעלמים מהאינטרסים שלהם". בכיר ישראלי מוסיף ש"ישראל מרוצה מאד מהצהרת העצמאות של שליט אבו-דאבי, והוא יכול לסמוך עלינו שנתגייס לתמוך בהחלטתו".
