הרב יוסף שובלי ממירון (54) נעצר שלשום בלילה בחשד לעבירות מין. המעצר בוצע לאחר ש-16 גברים העידו נגדו במרכז לנפגעי כתות עקב התנהלות החסידות, וכמה התלוננו על המעשים המיניים. כל זאת לאחר שגם המרכז וגם בית הדין המיוחד של הרב שמואל אליהו הזהירו את הציבור מפניו. מעצרו הוארך עד ל-14 במאי.
הרב שובלי מנהיג קהילה בתוך חסידות ברסלב, שלפי המרכז לנפגעי כתות יש לה מאפיינים של כת. ל"ידיעות אחרונות" ו-ynet נודע כי המתלוננים פנו לבית הדין המיוחד של הרב אליהו בחודשים האחרונים וחלקם העידו במשטרה על המעשים בליווי בית הדין. לפי גורמים המעורים בפרטים, הרב החשוד יצר דמות של "קדוש" ו"צדיק", וכך קנה את אמונם של אנשים שפגע בהם לכאורה.
לצד הרב אליהו חתומים על המכתב של בית הדין גם הרבנים ציון בוארון, אהרון ירחי, אהרן כהן, אברהם יצחק שוורץ, חנניה פולק ויהודה דנה, שכתבו כי: "הגיעו בפנינו עדויות חמורות על מי שמציג עצמו כצדיק, אבל עושה מעשים חמורים באיסורי עריות שהתורה הקדושה אסרה ולא נוכל לפרטם מפני הצניעות". רבני בית הדין קראו להתרחק ממנו והוסיפו כי "לכל אלו שיודעים על מעשיו הרעים לפנות לרשויות החוק".
לפני כשבוע וחצי פרסם המרכז הישראלי לנפגעי כתות אזהרה לגבי שובלי. במסמך שהפיץ נכתב כי העדויות הראשונות החלו להגיע בשנת 2011, והאחרונות בשנה הנוכחית.
עדויות מתוך הקהילה ציירו תמונה של ניצול מתמשך, כאשר התלמידים מבצעים עבודות שונות עבור שובלי, כמו ניקיון, הסעות וטיפול בילדים ללא כל תגמול. הן מתארות גם אווירה של פחד, השפלות, צעקות ויצירת סכסוכים בין אנשים.
לפי המסמך, במרכז התקבלו ארבע עדויות קשות במיוחד על מעשים מיניים שבוצעו במסגרת יחסי מרות רוחנית, וחלק מהנפגעים העידו שגם היו עדים לפגיעות דומות כלפי תלמידים אחרים.
שופט בית משפט השלום בטבריה, ערן בר אור, האריך את מעצרו של הרב, וכתב: "שוכנעתי כי בתיק החקירה תשתית ראייתית הקושרת את החשוד לביצוע העבירות המיוחסות לו במידה המקימה חשד סביר שביצע את העבירות".
עו"ד שלומציון גבאי-מנדלמן, המייצגת את הרב: "מרשי מכחיש כל קשר לביצוע העבירות הנטענות, מדובר בטענות מופרכות הנסמכות על שקרים ועיוותים של חורשי רעתו, שמחפשים זה שנים לפגוע בחברי הקהילה בכל דרך. מדובר ברב נורמטיבי, בעל למשפחה, איש של חסד ונתינה, הוא נפל קורבן לעלילה של חורשי רעתו. בכוונתי להגיש ערר על ימי מעצרו".
