1. משחק ילדים
ברק בכר הביא לבאר-שבע שלוש אליפויות בתחילת דרכו על הקווים, וייתכן שאתמול הוא העניק לאקסית המיתולוגית אחת נוספת, הפעם כמאמן מכבי חיפה. הדבר היחיד שנשאר לירוקים זה להיות שחקני משנה בדו-קרב על התואר, וה-0:3 על בית"ר ירושלים עשוי להתברר כגיים צ'יינג'ר – יומיים לפני משחק העונה בטדי.
אחד היתרונות של קבוצה שאיבדה עניין בליגה זה להריץ צעירים ולתת להם במה בבוגרים. למועדון כמו מכבי חיפה תמיד יש על מה לשחק – ובמקרה הזה מדובר בכבוד שנרמס. והנה, דווקא הרכב הנוער המחוזק איתו עלה בכר נראה כמו הברקה. מה שהירוקים היו צריכים בתקופה הזו זה לא כדורגל מלהיב, אלא מחויבות ורצון – בדיוק מה שנועם שטייפמן, ינון פיינגזיכט, נבות רטנר ואדם גרימברג הציגו אתמול. יחד עם שחקן הבית ליסב עיסאת, שכבר צבר קילומטרז', האוהדים יכולים לצאת עם משהו מעודד מאחת העונות הגרועות של המועדון בשנים האחרונות.
בית"ר אמנם פתחה חזק, אבל צעירי חיפה נכנסו מהר לעניינים, ועם לחץ גבוה שיבשו את תוכנית המשחק של ברק יצחקי. בדקה ה-15 המארחת כבשה אחרי הגבהה של סדריק דון לראש של נבות רטנר, שנגח לרשת של מיגל סילבה. ואם לא מספיק הפיגור, שחקני בית"ר התעדכנו בהפסקה על היתרון של באר-שבע מול הפועל פ"ת.
במחצית השנייה המצב רק החמיר מבחינת בית"ר. יצחקי שלח את כל הכלים קדימה, ומתפרצת מסחררת של חיפה הסתיימה בכדור רוחב של ילה בטאיי לסילבה קאני, שעוד הספיק לשחק בתחילת העונה בבית"ר (ואפילו לכבוש מול הירוקים בגביע הטוטו), והיה זה שנעץ (59) את הכדור ברשת ושבר את את ליבה של קבוצתו לשעבר. האורחת נשברה לגמרי, ואפילו טריבאנטה סטיוארט – אחד מהשחקנים המאכזבים של חיפה העונה – לקח חלק בחגיגה עם הקינוח בדקה ה-88. מובן שהנהנית היא באר-שבע, שעלתה לפסגה עם יתרון שתי נקודות, כאשר ניצחון מחרתיים בטדי יקרב אותה בצעדי ענק לתואר. (שמעון אלבז)
2. מידל איסט
הפלייאוף הזה הוא רכבת הרים והפועל באר-שבע דוהרת בו בעליות ובירידות בשיא המהירות. ואם יש איזו פנייה שבה אפשר להעלות לאוהדים את הדופק, תסמכו על הקבוצה שהיא כבר תדע לעבור בה. אתמול היא הייתה בדרך לניצחון קליל עם 0:3 במחצית הראשונה, אבל אז הפועל פ"ת איכשהו צימקה עם גול של יונתן כהן בפנדל (54), רן קוז'וך הוציא את קינגס קאנגווה כדי לשמור על כוחות למשחק העונה מחרתיים - ואז הגיע ה-3:2 מרגליו של שביט מזל (85) וכל השדים מהשמטות הנקודות הקודמות בדקות הסיום התעוררו.
אלא שהפעם הופיע הגיבור הגדול של המשחק וקבע תסריט אחר - ג'אבון איסט, שהגיע בינואר ולא קיבל יותר מדי דקות משחק, פתח אתמול והיה אחראי על כדור ההרגעה האולטימטיבי בדקה ה-95: גול שקבע 2:4 ושלושער והחזיר את החיוך למאמן ולאלפי האוהדים האדומים שהגיעו למושבה. איסט הספיק לכבוש צמד במחצית הראשונה, קצת אחרי שרועי לוי עשה את הסיפתח בדקה השמינית. אה, ולמי שפיספס: איסט היה זה שהחזיר את באר-שבע לחיים במחזור הקודם כשכבש את שער הניצחון הדרמטי בתוספת הזמן מול מכבי חיפה. גיבור של מאני-טיים, שהחזיר במו רגליו את הפועל באר-שבע למקום הראשון, בדיוק רגע לפני משחק העונה מול בית"ר ירושלים בטדי.
במחצית הראשונה באר-שבע רקדה על הדשא, ולאורך כל הדרך האוהדים רקדו ביציעים אחרי כל דיווח על גול בסמי עופר. הוא לא כבש אתמול, אבל קאנגווה היה חלק מרכזי בנשף. המלך של באר-שבע שלט בקצב, חילק כדורי עומק (בישל את הראשון), סיחרר את בלמי פ"ת והוביל את הטוענת לכתר ליתרון המשכנע. בפ"ת יכולים אולי להתנחם מהפייט במחצית השנייה ומצמד הגולים, אבל הקבוצה של עומר פרץ עדיין בלי נקודה בפלייאוף וכבר אפשר לשמוע את צלילי המרמור והאכזבה ביציעים. (לירן ביטון)
3. עיר שוויונית
חמש דקות על הדשא הספיקו לרוי קורין כדי לספק עונת דרבי שוויונית בליגה - ניצחון אחד של הפועל ת"א, אחד של מכבי ת"א ואמש תיקו - אם לא לוקחים בחשבון את הדרבי שלא נערך ואת הניצחון הצהוב בפנדלים בגביע. הפתיחה הייתה שייכת לדור פרץ, שבדקה ה-25 סיפק עוד שער ענק כמו שהוא יודע, עד שרוי קורין השווה (88).
אליניב ברדה אמר לפני המשחקים מול בית"ר ירושלים ומכבי ת"א, כי אלו יהיו שני משחקים שיעצבו במידה רבה את העונה האדומה, אבל במבחן התוצאה הוא הפסיד לבית״ר, אבל עשה תיקו בדרבי. הפועל שלטה במגרש, אבל בדיוק כמו נגד בית"ר ספגה מההזדמנות הכמעט היחידה של מכבי, ובעיקר לא סיפקה איכויות התקפיות, עד לבישול של לויזוס לויזו לקראת הסיום. זה היה דרבי צמרת, ועדיין המשחק השלישי בחשיבותו אמש, רק אחרי סמי עופר ופ"ת, מה שמסמל את מעמדן של שתי התל-אביביות העונה.
ברדה פתח עם הרכב התקפי שכלל את לויזו, רועי אלקוקין, סתיו טוריאל ועמנואל בואטנג, בעוד קני מילר העדיף את אלעד מדמון כחלוץ על פני סייד אבו-פרחי שירד לספסל. בדקה ה-12 טוריאל יכול היה להעלות את הפועל ליתרון, אבל החמיץ מהנקודה הלבנה, אחרי שבואטנג הוכשל ברחבה. מכבי, בהתקפה הרצינית הראשונה שלה, הסבירה את ההבדל בין הקבוצות, כאשר שני השחקנים הטובים ביותר שלה העונה הפיקו שער גדול, של קילר אינסטינקט שאין בהפועל, כשמסירה של רוי רביבו מצאה את פרץ, שהפך העונה למכונת שערים (15 עד כה). (נדב צנציפר)
4. כמעט הסוף
הירידה עוד לא רשמית, אבל ההתאוששות שהראתה ריינה בפלייאוף התחתון הייתה מאוחרת מדי, וחבל, כי היא הראתה שהיה לה הרבה יותר להציע ממה שקיבלנו ממנה לאורך העונה.
השניים שאחראים על כל הדברים הטובים שקרו לה בתקופה האחרונה, ויטאלי דמשקאן (בישול) ואנטוניו ספר (שער), שוב היו אחראים על יתרון חשוב עם סוף המחצית הראשונה, אבל ריינה לא עלתה מרוכזת למחצית השנייה וספגה במהירות את השוויון מאדריאן אוגריסה. לא רק שהפרואני עקף את דן ביטון מבאר-שבע ועלה לראש טבלת מלך השערים עם 16 כיבושים העונה, אלא שגם מדובר בשיא מועדון - זה מספר השערים הגדול ביותר של שחקן קריית-שמונה בעונה אחת.
