שדים מהעבר. רק לפני שבועיים היה נדמה שהפועל באר-שבע שוב משתנקת. לספוג שני שערים קריטיים בתוספת הזמן בשני משחקים רצופים, זה תמרור אדום. אבל מאז, באר-שבע ניצחה בבית את הפועל ת"א, גירדה אחד נוסף באופן דרמטי על מכבי חיפה והתפוצצה במחצית הראשונה של המשחק נגד הפועל פ"ת. כבונוס היא גם השתלטה חזרה על המקום הראשון, מה שמאפשר לה להתייצב למשחק העונה עם המון ביטחון. מצד שני, רוב שחקני הקבוצה היו בה גם בעונה שעברה והם סוחבים עמם את הטראומה של אובדן האליפות למכבי ת"א במחזורי הסיום. ניצחון הערב יעניק לאדומים יתרון של חמש נקודות שקשה מאוד לראות כיצד יוכלו לאבד אותו. כל תוצאה אחרת – ושדי העונה שעברה יתעוררו.
דילמת החלוץ. לרן קוז'וך יש בפעם הראשונה העונה התלבטות אמיתית בנוגע לשאלת החלוץ הפותח. מצד אחד איגור זלאטנוביץ', עם חמישה שערים בחמשת המשחקים האחרונים שלו בליגה. מהצד השני ג'אבון איסט, עם ארבעה שערים בשני המשחקים האחרונים.
אז למה זלאטנוביץ'? בעיקר כי הוא האיש של המאמן בהתקפה. עליו מבוססת וממנו מתחילה שיטת הלחץ הגבוה שפוגעת בהנעת הכדור של היריבה, ומובילה לאיבודי כדור מהם המוליכה ייצרה המון שערים העונה. הוא גם הוכיח שהוא יודע להסתדר עם ההגנה הירושלמית כשהצטיין וכבש צמד במשחק הקודם בין הקבוצות (2:2) וגם בליגה הסדירה.
למה דווקא איסט? אומנם את רוב שעריו העונה הוא כבש במדי הפועל חיפה, אבל הוא האיש החם של באר-שבע בשבוע האחרון. בניצחון 2:4 נגד הפועל פ"ת הוא הציג משחק מושלם וכבש שלושה שערים. נגד מכבי חיפה, הוא נכנס בדקה ה-75, ורבע שעה לאחר מכן הפך לשחקן באר-שבע הראשון העונה שכובש שער ניצחון בדקה ה-90.
קוז'וך עוד יכול להפתיע ולפתוח עם שניהם, אבל הסיכויים לכך לא גבוהים.
מבחן מרציאנו. לפחות בעמדת השוער אין למאמן באר-שבע התלבטות. קוז'וך עשה צעד אמיץ מאוד לפני פחות משבועיים כשהדיח מההרכב את ניב אליאסי והחזיר לקדמת הבמה את אופיר מרציאנו, אותו שוער שאיבד את מקומו לאליאסי עוד בתקופת המאמן אליניב ברדה. בינתיים ההחלטה מתגלה כנבונה, אבל מרציאנו עדיין לא התמודד עם ההתקפה האימתנית של בית"ר ירושלים, ההתקפה הכי טובה בליגה. אם הוא ינעל את השער הערב בטדי הוא יעשה בגיל 36 צעד ענק בדרך לאליפות ראשונה בקריירה בה יהיה לו חלק משמעותי מאוד.
