"בסיכומו של עניין, יצא עקום". כך אמר אתמול בכיר בנסיכות אבו-דאבי בשיחה ל"ידיעות אחרונות", בהתייחסות להכחשת דובר משרד החוץ בנסיכות, אחרי חשיפת הפגישה החשאית בין ראש הממשלה בנימין נתניהו ושליט האמירויות, מוחמד בן זאיד.
הבכיר, שסירב להזדהות בשמו, אמר: "הופתענו לרעה מחשיפת הפגישה שנועדה להישמר בסוד, בגלל העיתוי, באמצע המלחמה נגד איראן, ובגלל המחויבות שקיבלו על עצמם בצד הישראלי ובצד האמירתי לשמור את עצם הפגישה בסוד. מבחינתנו לא הייתה ברירה אלא לפרסם הכחשה, אחרי שראש הממשלה נתניהו הפר את ההסכמות".
לדברי הבכיר, פגישות שהתקיימו בעבר הלא רחוק, בנסיבות נוחות יותר, עם לפיד ובנט – כל אחד בנפרד – זכו לכיסוי מלא, עם תמונותיהם לצד השליט ושר החוץ. "זה לא סוד שהיחסים ביננו הולכים ומתהדקים מאז החתימה על הסכמי אברהם, ולכן לפני המלחמה באיראן לא הייתה בעיה לחשוף את הפגישות", הסביר. "מה גם שבנט ולפיד בדקו אצלנו אם ניתן לפרסם ורק כשקיבלו תשובה חיובית, חשפו את התמונות".
על פי הבכיר כעת השתנו הנסיבות משמעותית ונושא היחסים עם ישראל הפך לרגיש מאוד, במיוחד מאז חשף השגריר האמריקאי מייק האקבי שישראל ציידה את הנסיכות בכיפת ברזל. בעקבות הפרסום החלו עוד נסיכויות במפרץ להביע עניין בקבלת כיפת ברזל. "אני מוכן להעריך", אמר הבכיר באמירויות, "שהשגריר האמריקאי לא חשף את העברת כיפת ברזל על דעת עצמו. הוא קיבל אור ירוק לקראת החשיפה".
שר החוץ האיראני עבאס עראקצ'י ניצל אתמול את הופעתו בוועידה בינלאומית בניו-דלהי כדי להזהיר ש"שיתוף הפעולה עם ישראל הוא חמור, טיפשי, ובלתי ניסבל", וטען: "ידענו בזמן אמת על הפגישה החשאית שהתקיימה".
לפי מידע חדש, בפגישה בין נתניהו לשליט האמירויות, שהתקיימה ב-26 במארס, השתתפו לפחות שניים מאחיו של השליט – שר החוץ עבדאללה בן זאיד, ואח נוסף טחנון בן זאיד שמכהן כסגן שליט אבו דאבי, יועץ לביטחון לאומי, ואחראי להשקעות זרות.
"שימו לב שאבו דאבי חטפה את הכמות הגדולה ביותר של טילים וכטב"מים מאיראן" אמר הבכיר. " זה לא רק בגלל הקרבה הגיאוגרפית, אלא גם כאזהרה משיתופי פעולה ביטחוניים עם ישראל. עשרה בני אדם נהרגו ועשרות נפצעו, אבל יכול היה להתרחש אסון גדול הרבה יותר".
