הפסגה הקצרה בין דונלד טראמפ למנהיג סין, שי ג'ינפינג, תסתיים היום אחרי שתי פגישות שנועדו יותר לשדר מסר של הרגעת היחסים מאשר פריצות דרך פוליטיות או כלכליות מהותיות. טראמפ זכה לקבלת פנים מפוארת כפי שהוא אוהב, אבל בפגישות עצמן היה ברור כי שי ג‘ינפינג הגיע לאירוע כשהוא מחזיק קלפים חזקים יותר.
זה התבהר במיוחד כאשר המנהיג הסיני עשה את הצעד הצפוי וניסה לבדוק עד כמה הוא יכול לדחוף את טראמפ בנושא טאיוואן: "אם זה יטופל בצורה גרועה, שתי המדינות יתנגשו, מה שיציב את כל מערכת היחסים בין ארה"ב לסין במצב מסוכן ביותר", אמר שי לטראמפ, שאכפת לו מטאיוואן פחות מנשיאים אמריקאים קודמים. לפי פוסט ב-X של דובר משרד החוץ הסיני, מאו נינג, שי אמר לטראמפ כי "שאלת טאיוואן היא הנושא החשוב ביותר ביחסי סין-ארה"ב".
מזכיר המדינה, מרקו רוביו, אמר מאוחר יותר כי מדיניות ארה"ב כלפי טאיוואן "לא השתנתה", והזהיר כי תהיה זו "טעות נוראית" מצד סין לכבוש את טאיוואן בכוח. בראיון ל-NBC, רוביו עקף את אזהרתו של שי מפני עימות אפשרי עם ארה"ב ואמר כי "הם תמיד מעלים את נושא טאיוואן, אנחנו תמיד מבהירים את עמדתנו, ואנחנו עוברים לנושאים האחרים".
טראמפ ושי נפגשו בבייג'ינג אחרי טקס עמוס תחפושות ונאומים. בהרמת כוסית אמר שי: "ההתחדשות הגדולה של האומה הסינית והפיכת אמריקה לגדולה שוב יכולות ללכת יד ביד". טראמפ הודה על "קבלת פנים מפוארת שאין כמותה", והזמין רשמית את שי לבקר בבית הלבן ב-24 בספטמבר.
טראמפ, כידוע, מעריץ מנהיגים אוטוקרטים ומעדיף אותם על ראשי דמוקרטיות. זה בולט בצורה בה הוא מתייחס לאלה מול אלה; למשל, הערצתו את ולדימיר פוטין לעומת הזלזול שלו בוולדימיר ז׳לנסקי. לכן לא מפתיע כי טראמפ יצא מגדרו להחמיא לשי ג׳ינפינג בדרך שבה מנהיגי דמוקרטיות מערביות יכולים רק לחלום לשמוע ממנו.
"יהיה לנו עתיד פנטסטי ביחד", אמר טראמפ לשי, "יש לי כל כך הרבה כבוד לסין. אתה מנהיג גדול. לפעמים אנשים לא אוהבים שאני אומר את זה, אבל אני אומר את זה בכל מקרה, כי זה נכון. זה כבוד להיות איתך. זה כבוד להיות חבר שלך". עוד בחר טראמפ לומר כי מסעדות סיניות עולות במספרן על חמש מסעדות המזון המהיר הגדולות ביותר בארה"ב גם יחד".
מלבד טאיוואן, דנו שי וטראמפ דנו בסחר, במזרח התיכון, באוקראינה ובחצי האי הקוריאני. הבית הלבן אמר כי שני הצדדים הסכימו שמיצר הורמוז חייב להישאר פתוח. "שתי המדינות גם הסכימו שאיראן לעולם לא תוכל להחזיק בנשק גרעיני", נאמר בתקציר הפגישה שפירסם הבית הלבן, ואף דווח כי סין הסכימה שלא לחמש את איראן. סיכום הפגישה של התקשורת הסינית לא הזכיר את תוכנית הגרעין של איראן או את מיצר הורמוז, ואמר רק כי המזרח התיכון נדון.
לפי הבית הלבן, השיחות עסקו גם במאבק בסחר הפנטניל, בהבטחת גישה לשוק עבור חברות אמריקאיות בסין, ובהגדלת ההשקעות הסיניות בתעשיות אמריקאיות. במחווה סמלית העניקה אתמול סין אישור למאות בתי מטבחיים אמריקאים לחדש את משלוחי הבקר לסין.
