"הכי מרגש בעולם זה לייצג את המדינה בכבוד ואני שמחה שהצלחתי", אמרה בהתרגשות ליפז אשטה, בת ה-15 תלמידת כיתה י' בתיכון אורט מעלות לאחר שזכתה באליפות אירופה בקראטה, שהתקיימה ברומניה.
אשטה מתאמנת בקראטה מגיל חמש וחצי ומאז בזכות כישרון, התמדה והשקעה באימונים זכתה ארבע פעמים במקום הראשון בתחרויות בינלאומיות. "התחלתי להתאמן בקראטה כי אימא שלי רצתה שאעסוק בתחום שיש בו כוח ולכן לקחה אותי להתאמן", שיתפה אשטה, "מאז אני מתאמנת עשר שנים ברציפות אצל המאמן אלכסיי גרשביץ. לפני כל תחרות אני תמיד מתרגשת, נמצאת בלחץ ולפעמים אפילו פוחדת, כי השאיפה לייצג את המדינה בכבוד היא עצומה ומרגישה בטירוף. לפני תחרויות אני חוששת שאפספס את ההזדמנות שלי ואעשה טעות שתעלה לי בנקודות".
אשטה סיפרה שהאימונים בשנה האחרונה היו מאתגרים במיוחד על רקע המלחמה, אך היא לא ויתרה. "התקופה האחרונה לא הייתה פשוטה, אבל הקפדנו לעשות זאת במקום בטוח והתאמנו בתוך מקלט. גם כששמענו פיצוצים ורעשים ברקע, ידענו שאנחנו מוגנים והמשכנו לעבוד במיקוד מלא", אמרה.
אשטה מצליחה לשלב בין אימונים אינטנסיביים ללימודים בתיכון בסיוע ותמיכה של המאמן והצוות החינוכי באורט מעלות. "המאמן שלי תמיד אומר שהוא בטוח שאגיע רחוק, והוא גם דורש מאתנו להצליח לא רק באימונים אלא גם בלימודים", הסבירה. "הוא עוקב אחרי ההישגים שלי בבית הספר כי הוא יודע שזה מה שילווה אותי בחיים הבוגרים, וציונים טובים הם תנאי הכרחי כדי לצאת לאליפויות. למזלי, הצוות החינוכי באורט מעלות תומך בי מאוד, מעניק לי שעות תגבור, ואם אני מפסידה לימודים בגלל תחרויות זה לא נחשב לי כחיסור. המסר שלי לכל מי שחולם להצליח הוא פשוט: אם אתם רוצים משהו אל תוותרו לעצמכם ותשיגו אותו, כי זה לגמרי אפשרי".
מילה זגורי, מנהלת אורט מעלות מסרה: "באורט מעלות חרטנו על דגלנו חתירה למצוינות, וליפז היא דוגמה ומופת לערך זה. אנו גאים בה על ההתמדה, המשמעת העצמית והיכולת להציב מטרות ולהשיג אותן ברמה הבינלאומית. מתוך הבנה שספורט הישגי דורש השקעה רבה, אנו נמשיך לגלות גמישות ולתמוך בליפז כדי שתצליח הן בזירה הספורטיבית והן בלימודים. היא מהווה מקור השראה ומייצגת אותנו בכבוד רב".
