אם לבחון על פי התלהבותו סביב הנושא מול כתבים, המשימה החשובה ביותר עבור דונלד טראמפ בימים אלה אינה איראן אלא בניית אולם נשפים בבית הלבן. וזו נתקלה בסוף השבוע במכשול לא צפוי.
טראמפ הבטיח במקור כי האולם ייבנה רק מכספי תרומות, אבל הרפובליקנים ניצלו את נסיון הפיגוע בארוחת הערב של כתבי הבית הלבן, כדי להציע מימון פדרלי של מיליארד דולר "לאבטחת האולם". ביום שישי פסקה היועצת המשפטית של הסנאט, אליזבת מקדונו, כי אי אפשר לכלול את המימון כסעיף בתקציב לענייני הגירה שהגישו הרפובליקנים. כדי להעביר אותו באופן נפרד, הרפובליקנים יזדקקו עכשיו ל-60 קולות, שזו משימה בלתי אפשרית.
רפובליקנים בכירים חששו מראש לגבי ההשלכות הפוליטיות של הקצאת מיליארד דולר לאולם הנשפים של טראמפ, בתקופה קשה כלכלית עבור אמריקאים רבים, ועוד חודשים ספורים לפני בחירות האמצע לקונגרס. בכירים רפובליקנים אמרו לתקשורת האמריקאית כי הם מקווים בשקט שהרעיון כולו יתמסמס, למרות קמפיין שתדלנות מאסיבי של הבית הלבן. בין היתר שמעו הרפובליקנים נאומי שכנוע מראש השירות החשאי ומהתובע הכללי בפועל, טוד בלאנש, והוזמנו לפגישות פרטיות בבית הלבן. "זה הדבר האחרון שאנחנו צריכים", אמר סנטור רפובליקני בעילום שם לרשת אן-בי-סי, ״טראמפ לא עומד בפני בחירות בנובמבר, ולא אכפת לו אם כולנו נפסיד בגלל השטויות האלה".
