לאן: בניגוד לחלקו התחתון והמתויר של נחל השופט, חלקו העליון של הערוץ שומר על אופי בראשיתי, הרפתקני ופראי במיוחד. כאן, בין קנים מצילים וצמחיית נחלים עשירה, מסתתרים מפלי עין ריחניה. המים הצלולים זורמים על גבי סלעי גיר, ויוצרים סדרה קסומה של מפלונים מדורגים ובריכות קטנות ורדודות. תענוג אמיתי לשבת ממש תחת זרימת המים הצוננת, לשכשוך רגליים נינוח או להירגע לצד רעש המים המפכים. במרחק פסיעות ספורות מהמפלונים אפשר למצוא שרידים מרשימים של טחנת קמח עתיקה בנוית אבן, המשלימה אווירה נדירה של ניתוק ויופי קדום בלב המרחב הירוק של רמות מנשה.
(ערן ודוד גל אור)
איך מגיעים: כותבים ב-waze "מפל רחניה". כ-350 מטר אחרי הפנייה לעין העמק, פונים שמאלה לשביל עפר רחב לצידו חונים. מי שמגיע ברכב שטח, יכול להמשיך בנסיעה על פי ההנחיות להולכים ברגל, ולהגיע ממש סמוך למפלים ולבריכות.
מסלול ההליכה: יוצאים בשביל רחב המסומן באדום, שיוביל אותנו לצד חלקו העליון של נחל השופט. אחרי כ-200 מטר מגיעים לצומת דרכים ופונים ימינה בעקבות השביל המסומן. מכאן מתחילים לרדת במתינות במקביל לערוץ הנחל, בין שדות ומטעים, ומול הנוף הפתוח. אחרי כ-600 מטר נוספים של הליכה מגיעים לצומת שבילים. מעבר לצמחייה שמימין מסתתרת בריכת המעיין עין ריחניה. בעבר היה אפשר לגשת אל הבריכה ולהתרשם מיופיה, אולם בשנים האחרונות הפכה הצמחייה סבוכה, ומכיוון שהכניסה אל המים אסורה (משום שבמעיין חיים בעלי חיים נדירים בסכנת הכחדה), אין טעם להתאמץ כדי להגיע אליה. בצומת השבילים ממשיכים ישר, בשביל המסומן באדום שעובר על גדתו הצפונית של ערוץ הנחל, כך שהערוץ נמצא מימיננו. אחרי חמש-שבע דקות נוספות מגיעים למזלג שבילים ובוחרים בשביל הימני, שיורד במתינות. מתקדמים איתו כשתי דקות, ואז פונים ימינה בשביל ברור שיורד לכיוון ערוץ הנחל. כאשר מתקרבים לערוץ שומעים את שאון המים הזורמים, ומגיעים למפלי עין ריחניה. בתום הבילוי בבריכות השכשוך כדאי לצאת מן המים, ולגשת אל שרידי טחנת קמח עתיקה שנמצאים ממש על גדת הנחל. חוזרים לחניה באותה הדרך שבה הגענו.
אורך המסלול וזמן הליכה: כשלושה קילומטר, כשעתיים. השביל רחב וחשוף לשמש. דרגת קושי: קלה. המסלול אינו מונגש.
• למידע מפורט על המסלול ולניווט לנקודת החניה: סדרת ספרי הטיולים 370 מעיינות ו-45 מסלולי מים.
