ב-1973 היה דונלד טראמפ איש נדל"ן צעיר בן 27 כשפגש את רוי כהן, עורך דין יהודי מפורסם ומקושר מאוד בניו-יורק ובוושינגטון. טראמפ היה מסובך אז בתביעה ממשרד המשפטים של ממשל ריצ'רד ניקסון, שטען כי הוא עובר על החוק בכך שאינו מוכן למכור דירות לשחורים. כהן לקח על עצמו את התיק ובזכותו יצא טראמפ מהתביעה בהסכם פשרה בו אפילו לא הודה באשמה, ורק התחייב להשכיר יותר דירות לשחורים.
מאז הפך כהן למנטור של הפלייבוי הצעיר ולימד אותו עקרונות בסיסיים שטראמפ לא נטש אף פעם: "לעולם אל תודה ואל תתנצל, תמיד תתקוף, תתקוף, תתקוף, ותכריז ניצחון בכל מצב, גם אם הפסדת". כשרוי כהן, שהיה גיי בארון כל חייו ועזר לממשלת ארה"ב לרדוף את הקהילה הגאה, חלה באיידס, טראמפ ניתק מיד כל קשר. כהן מת ב-1986, אבל הוא אף פעם לא מת עבור דונלד טראמפ, שלקח את מה שלמד ממנו, ויישם את זה כל הדרך עד לבית הלבן.
אם רוי כהן היה חי היום, הוא היה מסמיק מגאווה במתמחה שלו. כהן היה הראשון להבין ממה דונלד טראמפ עשוי, ולא פחות מכך, הבין ממה אמריקה עשויה. אבל ייתכן שאפילו רוי כהן היה חושב שלהגיע לבית הלבן, לשתי קדנציות שונות, כשהשנייה באה אחרי שכמעט העלה באש את הדמוקרטיה האמריקאית ב-6 בינואר 2021 – זה קצת יותר מדי אפילו עבור בן טיפוחיו. ואם היה חושב ככה ואומר את זה בקול רם, דונלד טראמפ היה קורא לו "לוזר", ואי אפשר היה להתווכח איתו.
טראמפ אמנם לא מסוגל להתמודד אפילו עם בדיחה פושרת על חשבונו בתוכנית לילה, אבל הצורה בה ניצח, פעמיים, מירוץ לנשיאות – והדרך בה ניצל את התפקיד כדי לשנות את ארה"ב מקצה אל קצה – הופכות אותו ביום הולדתו ה-80 לדמות היסטורית משמעותית מאוד. לא חשוב אם מסכימים איתו או לא, אם אוהבים אותו או לא, אם חושבים שהוא גאון לא מובן או אידיוט מוחלט – דונלד טראמפ, איש נדל"ן אפלולי עם היסטוריה של הטרדות מיניות, גזענות בוטה ויחסים מורכבים עם אמירה של האמת, הוא נשיא טרנספורמטיבי שהחותם שלו לא יימחה עוד הרבה שנים. אם בגיל 80 הוא גם היה מסוגל להבין את זה, אולי היה יכול ליהנות מכך מבלי להזדקק לליטופי אגו 24 שעות ביממה. אבל את זה אפילו רוי כהן לא הצליח ללמד אותו.
טראמפ לא מסוגל להתמודד עם בדיחה פושרת על חשבונו בתוכנית לילה, אבל הדרך בה ניצל את התפקיד כדי לשנות את ארה"ב מקצה אל קצה הופכת אותו לדמות היסטורית משמעותית מאוד
