עונת הכדורסל מגיעה לשיא עם קרב על טהרת היורוליג. מכבי ת"א השלימה ביום שישי סוויפ על הפועל חולון אחרי 61:89 ועלתה לסדרת גמר פלייאוף (הטוב מ-5) לוהטת מול הפועל ת"א, שתצא לדרך מחרתיים.
אחרי הזכייה ביורוקאפ והעלייה ליורוליג, האדומים רוצים להשלים את המהפך שעבר המועדון בשנתיים האחרונות עם אליפות ראשונה מאז 1969. הצהובים, בתום עונה אירופית מאכזבת, מקווים להשלים דאבל מקומי אחרי הזכייה בגביע המדינה.
מבחינה היסטורית, למכבי ת"א יתרון מובהק עם ניצחונות ב-11 מתוך 11 הסדרות בין הקבוצות. בהפועל ספגו מכה משמעותית במהלך סדרת חצי הגמר מול הפועל ירושלים, לאחר שאיבדו את דן אוטורו ואנטוניו בלייקני שעזבו לאתונה בעקבות המצב הביטחוני, כשעדיין לא ברור אם יחזרו. גם אם ישובו, השניים לא התאמנו תקופה ארוכה עם הקבוצה.
בנוסף, פציעתו של אלייז'ה בראיינט שסיים את העונה, יחד עם טאי אודיאסה, צימצמו משמעותית את הרוטציה בקו הקדמי, ובצוות הרפואי עושים מאמצים להכשיר לפחות את הסנטר.
בהיעדרם בלט ואסיליה מיציץ', שבעונה הסדירה היה רחוק משיאו, אך לאחר פציעת בראיינט קיבל יותר אחריות, לקח פיקוד וחזר ליכולת המוכרת שלו, עם ממוצעים של 19.4 נקודות ו-5.2 אסיסטים ב-29 דקות בפלייאוף. לצידו כיכב גם ים מדר, שעבר תקופה מקצועית ומנטלית לא פשוטה, אך הפך לאחד הברומטרים המרכזיים של דימיטריס איטודיס עם 19.8 נקודות, 3.2 ריבאונדים ו-3.6 אסיסטים בכמעט 30 דקות.
שאלת לוני ווקר
במכבי הסיטואציה מורכבת לא פחות. הקבוצה סובלת ממכת פציעות בקרב הישראלים, לאחר שכבר איבדה את טי-ג'יי ליף ואת גור לביא. בנוסף, תמיר בלאט נפצע במשחק השני מול חולון, ואובחן עם קרע קטן בשריר התאומים, כך שלא ברור אם יהיה כשיר בזמן הקרוב. מעבר לפציעות, לוני ווקר סירב לשחק במשחק הראשון בסדרה, לטענתו בשל חוסר שינה ואי הוודאות הביטחונית, ובהמשך לא נרשם בטופס. במועדון מעריכים כי המאמן עודד קטש כבר גיבש את הסגל איתו ימשיך לסדרה, ונראה כי ווקר אינו חלק ממנו.
פראלימפי. עמית חסדאי זכה בארד במרוץ הכביש באליפות אירופה באופני יד. (אברהם תשובה)
אתלטיקה. מתן עברי סיים במקום החמישי בריצה ל-1,500 מטר בגמר המכללות (במדי וויסקונסין), כאשר קבע שיא ישראלי, 3:37.41 דקות – שיפור של 70 מאיות לשיאו הקודם. (אבינעם פורת)
כדורעף. ליגה אירופית: הגברים ניצחו בצפון-מקדוניה 2:3 את נורווגיה, הנשים הפסידו בסלובקיה 3:0 למארחת ולפינלנד. (ספי פסטרנק)
