הכלב החמוד ויקטורינו היה במצב קשה כשהווטרינר הצבאי מצא אותו. רזון קיצוני, קדחת קרציות, פציעות בפנים וצורך מיידי בניתוח אורתופדי מורכב. אלא שתודות לטיפול הרפואי שקיבל בעמותת SOS חיות, והאומנה שזכה לה אחריכן אצל אליזבט גורסט, סטודנטית לביולוגיה באוניברסיטה הפתוחה - הוא אומץ על ידי משפחה אוהבת.
במשרד החקלאות וביטחון המזון והתאחדות הסטודנטים והסטודנטיות הארצית מקווים שסיפורו של ויקטורינו יהיה רק דוגמה אחת מני רבות. על רקע העלייה בהימצאות כלבים משוטטים בשנים האחרונות בעקבות המצב הביטחוני, הוחלט להגדיל את תקציב תוכנית "חבר כלבבי" שבמסגרתה נעשתה האומנה לוויקטורינו בכ-40%. התקציב ישמש עבור מציאת בית לכלבים הרבים שננטשו מאז המלחמה. עד כה, מעל 1,100 כלבים אומצו.
התוכנית, שנעזרת בתרומות של קרן מנמון ושל הגב׳ עירית שטראוס, מסכמת בימים אלה שבע שנות פעילות. בשנת 2026 יגדל התקציב של התוכנית ויעמוד על כשני מיליון שקל. התוכנית תתרחב לכל רחבי הארץ ובפרט בדרום, שם נרשמה עלייה של כ-30% בגיוס סטודנטים בשנה האחרונה. היעד לשנה הקרובה עומד על כ-180 סטודנטים שישמשו כבתי אומנה לכלבים.
מאז שהתוכנית הוקמה בשנת 2019, נקלטו בתוכנית כ-1,400 כלבים, ומתוכם יותר מ-1,100 כבר נמסרו לבתים מאמצים. כיום, פועלת התוכנית ב-143 רשויות ברחבי הארץ. השנה משתתפים בתוכנית כ-150 סטודנטים, לעומת 117 בשנה שעברה, ומספר זה עתיד לעלות עד סוף השנה. 80% מהמשתתפים במיזם הן סטודנטיות.
לאורך השנים, רוב הסטודנטים הגיעו מגוש דן, אך כיום נרשמת התרחבות משמעותית: בשנה הנוכחית, באר-שבע עומדת במקום הראשון, חיפה במקום השני, ואחריהן, תל-אביב ורמת-גן.
לתוכנית סיפורי הצלחה רבים. הכלבה איימי יצאה לאומנה אצל טאי שרה אדם, בת 25, סטודנטית לתואר ראשון בביוכמיה ומדעי המזון בפקולטה לחקלאות ברחובות של האוניברסיטה העברית. מהר מאוד היה ברור שאיימי היא כלבה שקשה לא להתאהב בה, רגישה, אוהבת ומלאת נתינה. לא הרבה זמן אחר כך אימצו אותה זוג מבוגר שילדיהם עזבו את הקן. איימי מילאה את הבית מחדש בשמחה, אהבה וחיים.
הכלבה ריו, שנפצעה בתאונת דרכים, הגיעה לאומנה אצל אושר פרל בלוקה, בת 28 מיפו, סטודנטית למדעי החברה והרוח באוניברסיטה הפתוחה. אושר העניקה לה סביבה שקטה, יציבה ומלאת סבלנות, בדיוק מה שנדרש כדי להתחיל לבנות מחדש אמון וביטחון. לאט-לאט, בין ימי המנוחה והטיפול, השינוי הורגש יותר ויותר: הכלבה, שהגיעה חששנית וכואבת, החלה להיפתח. בסיום תקופת השיקום היא הגיעה ליום אימוץ, שם חיכתה לה הזדמנות חדשה להתחלה קבועה והיא מצאה בית.
אורן לביא, מנכ"ל משרד החקלאות: "התוכנית מספקת מענה מהיר ומציל חיים לכלבים הרבים שננטשו או הגיעו מהשטח לפני המלחמה ובעקבותיה. שילוב הסטודנטים במערך האומנה מעניק לכלבים פלטפורמת שיקום ביתית ומקפיץ דרמטית את סיכויי האימוץ שלהם".
