העברת חוץ אחרי חמש שניות, קרן ליריבה אם השוער לא משחרר כדור אחרי שמונה שניות, ביטול קרן שניתנה בטעות – לכל החוקים החדשים האלה התרגלנו במהירות ובשמחה, כי הם מונעים בזבוזי זמן ויוצרים משחק שוטף יותר. עד שכמובן עוצרים להפסקת מים (גם כשירד גשם בטורניר, אגב). אבל מה שקרה אתמול בבוקר בניצחון 0:1 של פרגוואי על טורקיה הוא יישום חוק מעולם אחר לגמרי.
היסטוריה נעשתה על ידי השופט איבן בארטון מאל-סלבדור, שנקרא ל-VAR בתוספת הזמן של המחצית הראשונה ואז שלף כרטיס אדום לקשר פרגוואי מיגל אלמירון, שכיסה את פיו במהלך עימות עם מרט מולדור מטורקיה. בארטון היה עסוק במניעת קרב פיזי בנקודה אחרת במגרש, וייתכן שכל האירוע היה מתפספס גם על ידי שופטי המסך אלמלא מולדור היה מזהה מיד את הסיטואציה ומאותת על מה שקרה. אלמירון ההמום וחבריו כמעט לא התווכחו, וכך גם אנשי הספסל – הם ידעו על החוק המדובר, "חוק ויניסיוס/פרסטיאני", ושאין להם עילה לערער על מה שצולם בבירור. גם אם הוא בסך הכל אמר למולדור "חימצון יפה" (מאיפה חזר הטרנד הזה למגרשים?), הוא פשוט שכח שהמנהג המכוער הזה סיים את דרכו במגרשים.
אלמירון מכסה את הפה מהלם אחרי ההרחקה
(RICHARD HEATHCOTE, AFP)
כזכור, תחילת הסיפור במשחק ליגת האלופות בין ריאל מדריד לבנפיקה העונה, שבו ג'אנלוקה פרסטיאני כיסה את פיו במהלך ריב עם ויניסיוס, שטען כי ספג ממנו עלבונות גזעניים. אחרי חקירה ממושכת פרסטיאני ספג השעיה, ונשיא פיפ"א ג'אני אינפנטינו דחף בכל הכוח את החוק החדש שימנע משחקנים להתחבא מאחורי כף היד כדי שלא יוכלו לקרוא את השפתיים שלהם, מה שאיפשר להגיד פחות או יותר מה שרוצים מבלי שתהיה הוכחה ויזואלית.
הדבר המעניין הוא שאלמירון עשה היסטוריה בפעם השנייה במונדיאל הזה בכל הנוגע לשינויים בחוקה. במשחק הראשון מול ארה"ב הוא התחזה מחוץ לרחבה, וסחט כדור חופשי וצהוב לבלם טים רים, אבל שופטי המסך השתמשו בסמכות חדשה שניתנה להם, קראו לשופט והוא הפך את ההחלטה והוציא צהוב לקשר אטלנטה, שלפני שיחזור לשחק כדורגל יקרא טוב-טוב כל תקנון אפשרי.
בפרגוואי, מן הסתם, זעמו אחרי שריקת הסיום למרות שידעו על החוק וטענו כי צוות השיפוט חיפש אותם לאורך כל המשחק, אבל המאמן גוסטבו אלפארו גם סיפר כי אלמירון ידע שעשה טעות גדולה והתנצל בפני חבריו בחדר ההלבשה. בכל מקרה, ההרחקה לא עזרה לטורקיה, שהייתה הפייבוריטית לסיים במקום הראשון בבית וכעת הודחה כבר אחרי שני משחקים (הפסידה בראשון לאוסטרליה) והמפגש שלה מול ארה"ב יהיה לפרוטוקול בלבד. היא עשתה היסטוריה משלה, לא רק אלמירון: 62 הניסיונות שלה לשער עד כה הם שיא מונדיאל לשני משחקים רצופים – והיא לא הבקיעה אפילו פעם אחת! הכוכב, ארדה גולר, התנצל בפני העם הטורקי, ואמר כי השחקנים מתביישים בתוצאות שהשיגו.
