המונדיאל הנוכחי מספק לנו דרמות בקצב מסחרר, אבל הסיפור הגדול של אתמול שייך בלי ספק לאיש אחד שכנראה לא שמעתם את שמו מעולם: אלוי רום, שוערה של נבחרת קורסאו.
עד המשחק מול אקוודור, רום היה שוער אלמוני עבור חובב הכדורגל הממוצע, אלא שבלילה בין שבת לראשון הוא סיפק תצוגת תכלית בלתי רגילה בין הקורות, והחזיק במו ידיו נקודה היסטורית ראשונה אי פעם במונדיאל עבור המדינה הקטנה (רק 156 אלף תושבים). כבר בדקה השנייה הוא אותת על הבאות כשמנע שער בטוח מאנר ולנסיה המנוסה מטווח קצר, והמשיך להדוף כל כדור שנע לכיוון המסגרת שלו.
רום סיים את 90 הדקות עם נתון מופרע של 15 הצלות – הכי הרבה למשחק ללא הארכה בהיסטוריה של גביע העולם. השיא המוחלט, כולל הארכה, שייך לטים האוורד האמריקאי (16 הצלות מול בלגיה ב-2014). "תוך כדי המשחק לא ידעתי שאני קרוב לשיא", סיפר רום הנרגש בסיום, "אבל עכשיו אני קצת מאוכזב שלא עקפתי את האוורד".
בתקשורת העולמית פירגנו לשוער בן ה-37, שספג שבעה שערים רק במחזור הקודם מול גרמניה: "הוא נראה כמו מנואל נוייר בשיאו, מאיפה הוא צץ?". ובכן, את רוב הקריירה שלו העביר רום בוויטסה ההולנדית, עבר גם בפ.ס.וו איינדהובן ובקולומבוס קרו מה-MLS, וכיום הוא משחק בכלל במיאמי FC מליגת המשנה בארה"ב.
איגוד השוערים המפתיעים
ההופעה הזו הפכה את רום לסנסציה בין לילה. תוך דקות ספורות משריקת הסיום, חשבון האינסטגרם שלו חצה את רף חצי מיליון העוקבים (והמספר ממשיך לזנק), אחרי שהתחיל את המשחק עם כ-100 אלף בלבד. הוא מצטרף לחברו ל"איגוד השוערים המפתיעים", ווזיניה מקייפ ורדה, שסחט בשבוע שעבר 0:0 היסטורי מספרד והפך בעצמו למפלצת רשתות חברתיות של מיליוני עוקבים.
ההישג הסנסציוני של קורסאו – אי קריבי קטן שמהווה מדינה אוטונומית בתוך ממלכת הולנד – הביא ליציעים בקנזס סיטי גם אורחים מלכותיים במיוחד: מלך הולנד, וילם-אלכסנדר, והמלכה מקסימה. בסיום ירדו בני הזוג המלכותי לחדר ההלבשה לברך את הגיבורים. "הם פשוט קפצו איתנו בחדר ההלבשה", שיתף השוער, "והמלכה אפילו נתנה לי נשיקה".
רום בכלל נולד בהולנד ואף רשם הופעה אחת בנבחרת הצעירה (עד גיל 20). בשנת 2015 הוא קיבל שיחת טלפון מפתיעה מפטריק קלייברט, שאימן אז את קורסאו, והציע לו לייצג את הנבחרת בזכות השורשים של אביו. רום קפץ על ההזדמנות מתוך חלום ילדות להגיע למונדיאל עם נבחרת האי שבו נהג לבקר בחופשות. זה היה שווה.
