אולי ההצלחה הגדולה ביותר של גל הפופוליזם הימני הגלובלי, שהחל בדיוק לפני עשר שנים, מתרחשת עכשיו במדינות אמריקה הלטינית, עם שבירה סוחפת ימינה. האחרונה שבהן, כך מסתמן, היא קולומביה, בה נראה כי איש הימין הלאומני, אבלרדו דה לה אספרייה בן ה-47, ניצח את מועמד השמאל איוואן ספדה בסיבוב השני והמכריע.
בתום ספירת יותר מ-99% מהקולות, שיעור ההצבעה עבור דה לה אספרייה עמד על 49.65%, ואילו ספדה זכה בכ-245 אלף קולות פחות, השווים לשיעור הצבעה של 48.7%. בהנחה סבירה שזו תהיה התוצאה הסופית, מדובר בניצחון גדול גם לדונלד טראמפ.
דווקא ספדה, בן בריתו של הנשיא היוצא גוסטבו פטרו, לקח עמוד מהספר של טראמפ, וטען כבר אחרי הסיבוב הראשון כי הבחירות "לא חוקיות", מבלי להציג לכך כל ראיות. הוא כבר הודיע כי יערער על התוצאות הסופיות. על פי החוק הקולומביאני, נדרשת ספירה סופית מאומתת בפיקוח נוטריונים ושופטים.
הבחירה בדה לה אספרייה, עורך-דין ללא כל ניסיון פוליטי, מתרחשת במקביל לדרמה בפרו, שם הרשויות סופרות באיטיות את הקולות מהסיבוב השני בבחירות לנשיאות שהיו ב-7 ביוני. קייקו פוג‘ימורי, בתו של אלברטו פוג׳מורי שהיה דיקטטור פרו בשנות ה-90, צפויה לנצח רשמית בהפרש של כמה מאות קולות, או קצת יותר מ-0.2%. וכך יצטרפו קולומביה ופרו לארגנטינה, צ'ילה, אקוודור, בוליביה ופנמה בהיפוך חד של גל "הגאות הוורודה" (pink tide), שהביא בתחילת העשור כמה ממשלות שמאל לשלטון, כולל הנשיא היוצא פטרו, שהיה המנהיג השמאלני הראשון של קולומביה.
ברחבי האזור, כלכלות חלשות ועלייה בפשיעה עיצבו מחדש את סדרי העדיפויות של הבוחרים. מועמדים שבעבר היו אנשי ימין קיצוני שוליים, צברו תאוצה על ידי הבטחות לשיפור הכלכלה ומשטר שידכא את הפשיעה. השפעתו של טראמפ על האזור מתבררת יותר ויותר כמשמעותית מאוד ומשנה ב-180 מעלות את כיוונו. ״הכוכבים מתיישרים כאן באופן יוצא דופן עבור טראמפ", אמר לרויטרס סטיבן לויצקי, פרופסור ללימודי אמריקה הלטינית וממשל באוניברסיטת הרווארד, ״לעיתים רחוקות רואים מספר כה גדול של ממשלות שמתכנסות יחד מבחינה אידיאולוגית כמו שאנחנו רואים עכשיו“.
במהלך השנה האחרונה, טראמפ הורה על תקיפות בהן נהרגו יותר מ-150 בני אדם על מה שארה״ב טענה, בלי ראיות, שהיו סירות סמים בקריביים. הוא גם השיק ברית אזורית ימנית בשם Shield of the Americas ("מגן האמריקות"), ולכד את נשיא ונצואלה, ניקולס מדורו. פטרו היה המבקר הבוטה ביותר של טראמפ באזור, וספג איומים בפעולות צבאיות וסנקציות. דה לה אספרייה, לעומת זאת, הוא בעל אזרחות אמריקאית שהתגורר במיאמי, מעריץ נלהב של טראמפ וקיבל את תמיכתו לקראת הסיבוב השני. הוא נשבע להצטרף ל-Shield of the Americas, לפעול נגד סוחרי סמים, להקל על הרגולציות העסקיות, להוריד מיסים ולהחיות פרויקטים של נפט וגז שהופסקו תחת פטרו.
גם מנהיגי ימין אחרים באזור ניצחו בזכות הבטחות לקיצוצי מס והקלה בכללי כרייה של דלקים מאובנים. עם זאת, הם מתמודדים עם גרעונות תקציביים, מה שאילץ קיצוצים לא פופולריים שהציתו מחאות. בוליביה, למשל, הכריזה על מצב חירום בסוף השבוע האחרון והחלה להסיר מחסומים ששיתקו את המדינה במשך יותר מ-50 יום בהפגנות של איגודי עובדים.
בצ'ילה, שיעור התמיכה בנשיא, חוסה אנטוניו קאסט צונח, לאחר שמלחמת אירן גרמה לממשלתו להעלות את מחירי הדלק, בעוד שצעדי הצנע של נשיא ארגנטינה, חאבייר מילאי, נתקלו במחאות חוזרות ונשנות. גם אתגרי הביטחון נמשכים למרות הבטחות של נבחרי הימין לנקוט באמצעים קשים נגד הפשיעה. באקוודור תחת שלטונו של הנשיא דניאל נובואה, מקרי הרצח זינקו ב-30% בשנה שעברה, וכך גם בקוסטה ריקה, שהפכה לנקודת משלוח מרכזית לקוקאין דרום אמריקאי המיועד לארה"ב ולאירופה.
דה לה אספרייה — שהוא תומך ישראל, בניגוד ליריבו ולנשיא היוצא פטרו — יצטרך למשול עם קונגרס מפולג, כיוון שמפלגתו של ספדה מחזיקה ברוב המושבים. סגנון הלבוש שלו והבטחותיו להקים בתי כלא ענקיים גרמו להשוואות למנהיג אל סלבדור, נאיב בוקלה, המכנה את עצמו "הדיקטטור הכי מגניב בעולם", אבל קולומביה אינה אל סלבדור. פרופ׳ לויצקי הסביר כי לקולומביה יש ״מוסדות דמוקרטיים חזקים, ואם דה לה אספרייה ינסה להיות רדיקלי מדי, הוא עלול להסתבך בצרות".
