פחות מחצי שנה לאחר שנכנס לתפקידו כראש עיריית ניו-יורק, זוהרן ממדאני הפך לאחד האנשים החזקים במפלגה הדמוקרטית ולפוליטיקאי שהתמיכה שלו יכולה להכריע בחירות.
בסדרה של שלושה מרוצי פריימריז דמוקרטיים לקונגרס מניו-יורק, המועמדים שבהם תמך ממדאני ניצחו שני חברי קונגרס שנתמכו על ידי הממסד של המפלגה, ומועמדת נוספת זכתה במושב פתוח בבית הנבחרים. השלושה חולקים את המצע הפרוגרסיבי של ממדאני וניהלו קמפיינים שהתמקדו בסיום התמיכה האמריקאית בישראל.
ממדנאי והמועמדים שבהם תמך
(MICHAEL M. SANTIAGO, AFP)
הניצחון המשמעותי מבין השלושה הוא של בראד לנדר, בן 56, פוליטיקאי יהודי ותיק בעיר. לנדר הוא חבר של ממדאני, שלחץ עליו לרוץ לקונגרס. הוא ניצח את חבר הקונגרס דניאל גולדמן, במחוז ה-10, שבו אוכלוסייה עשירה בברוקלין ומנהטן. במחוז שבו חיה קהילה יהודית מהגדולות בארה"ב, הוענק ניצחון בהפרש של 30 נקודות ליהודי פרוגרסיבי, שאמנם מגדיר את עצמו כ"ציוני" אך טוען במקביל שישראל מבצעת רצח עם בעזה ותומך בהפסקת מכירת נשק לישראל. ההפסד של גולדמן הוא מכה קשה לארגון איפא"ק, שהופך יותר ויותר לסדין אדום שבו משתמשים מועמדי שמאל בארה"ב. "בקונגרס אני אהיה היהודי שיתמוך הכי חזק בזכויות האדם של הפלסטינים, ואלחם בכל הכוח נגד כל גילוי שנאת יהודים. אלה לא שתי עבודות נפרדות, זו אותה עבודה", אמר לנדר בנאום הניצחון שלו.
הניצחון המפתיע ביותר הוא של דראליזה אבילה שבלייה, בת 32, שזכתה במחוז ה-13, שנמצא בברונקס ובמנהטן. היא ניצחה את חבר הקונגרס אדריאנו אספייטה, יו"ר הסיעה ההיספנית בקונגרס. שבלייה הייתה ממארגני ההפגנות הפרו-פלסטיניות באוניברסיטת קולומביה שהחלו כבר ב-8 באוקטובר שבהן נשמעו קריאות תמיכה בחמאס. רק בסמוך לפריימריז היא הודיעה שהיא מגנה את ארגון הטרור. קלייר ולדז, בת 36, חברת מועצה פחות מוכרת שגויסה גם היא על ידי ממדאני, ניצחה בהפרש גדול במרוץ למושב במחוז השביעי הכולל חלקים של ברוקלין וקווינס.
עוד מוקדם לדעת האם המגמה תגלוש מחוץ לניו-יורק, אבל כרגע הוא המלך הפוליטי של הבירה התרבותית והפיננסית של ארה"ב.
