"יש לנו קונג פו, וגם דובי פנדה, אז למה לא אנחנו יצרנו את 'קונג פו פנדה'?" התובנה החכמה הנ"ל מגיעה מאקדמאי סיני עם חוש ביקורת עצמית מפותח: אחת משתי המעצמות הגדולות בעולם מתגאה, ובצדק, בתרבות עשירה בת אלפי שנים, אבל את תקציר המנהלים לגביה קיבלו מאות מיליוני ילדים בעולם - כנראה גם בסין עצמה - מתסריטאים שרובם יהודים וחיים בווילה מעבר לאוקיינוס. ואם אתם יודעים משהו על גנדי, יוליוס קיסר, הפלישה לנורמנדי, סחר היהלומים באפריקה, ועבור רבים כל כך מחוץ ישראל גם על השואה - רוב הסיכויים שאת המידע הראשוני קיבלתם מאותו מקום, ועם הדיוק ההיסטורי סליחה.
היו אלה אותם תסריטאים יהודים שלקחו חבורת שודדים שיכורים בעיירות עניות, שנשכחו חצי מאה לפני הקמת הוליווד, והפכו את "המערב הפרוע" למקום שבו נולד האתוס האמריקאי: הפרט מול החברה, לבנים מול ילידים, יישוב השממה, השריף שמשליט סדר (עולמי) חדש וכו'. התיאורים אמנם היו קיימים לפני הוליווד, אבל בלעדיה ספק אם דונלד טראמפ היה חושב גם היום שהוא יכול לפתוח את מצרי הורמוז במילים.
ואכן, הוליווד היא גם שטחית, מעצבנת, רגישה מדי לאופנות, אשמה בהשטחה וצנזורה עצמית ומייצרת סקנדלים אין-ספור. אבל קשה לתפוס כמה אבק הכוכבים והשטיחים האדומים מעצבים את תעודת הזהות התרבותית, ויש שיגידו הזהותית, של מיליארדי בני אדם. הפיכתה למקום שמגדיר מהו המערב - בעוד כל השאר חולמים להיות "כמו באמריקה" - החלה בדיוק בנקודת האמצע של 250 השנים האחרונות, בזכות עיר אחת שפרחה במדבר. לא נושאות מטוסים מקרינות את הכוח של אמריקה וגם לא צבא היבשה שמתגלה בעשורים האחרונים כבינוני, אלא סרטי 'משימה בלתי אפשרית' ומארוול.
זאת לא תקופה טובה לארה"ב ולהוליווד. השוק מצטמצם, הקהל זועף, היצירתיות דועכת, והטענות שהכל טרלול פרוגרסיבי מחד או טובע בשחיתות מאידך מעמעמות את הזוהר. אבל לפני שתפנו לטיקטוק או לעוד פוסט זועם בפייסבוק, נסו להיזכר מתי הפיד סיפק לכם את החוויה המזככת של הזדהות עם משהו שלא רק אתם אלא גם אולם מלא באנשים שונים מכם מתרגש ממנו, ואחריו גם כל העולם יכול להתלהב ממנו לכמה חודשים טובים. איפה עדיף לספוג את זרם החשמל של אירוע מכונן, מול המסך הגדול עם פופקורן ביד או בתוך הבועה האוליגרכית שנבנתה בעמק הסיליקון ומפרקת מדינות בשביל כסף מפרסומות?
היו זמנים בהוליווד, והם כנראה לא יחזרו. אבל עיר הסרטים לימדה אותנו שאחרי הסוף תמיד יש המשך, ואפשר רק להתפלל שיהיה מוצלח מהמקור.