גיבורים עצמאים
שחקני קייפ ורדה חזרו אתמול הביתה אחרי ההפסד בהארכה לארגנטינה, וזכו לקבלת פנים של גיבורים לאומיים, כשעוד במטוס אחד הדיילים השתחווה בפניהם. עשרות אלפי אוהדים חיכו להם בנמל התעופה ולאחר מכן ברחובות הבירה פראיה, כשהם רוקדים לקצב התופים ושרים לכבוד הנבחרת. התזמון היה מושלם – אתמול קייפ ורדה גם חגגה את יום העצמאות ה-51 שלה, והעניין הפך למסיבה אחת בלתי נגמרת. אחרי שסיים לחתום עבור כל המעריצים שחיכו לו, הפנים של הנבחרת, השוער בן ה-40 ווזיניה, אמר: "זה רגע ענק. רצינו להשיג משהו אפילו גדול יותר, אבל לא הצלחנו, ועכשיו אנחנו פשוט נהנים מהרגע עם בני העם שלנו".
עלייה בגזענות
על פי מחקר של ארגון הכדורגלנים העולמי, השחקנים במונדיאל סובלים ממספר גדול מתמיד של מתקפות על רקע גזעני, ולא רק ברשתות החברתיות, אלא גם פנים אל פנים. בשלב הבתים תועדו 89 אלף פוסטים פוגעניים, עלייה של 33 אחוזים לעומת התקופה המקבילה במונדיאל 2022, כש-11 אחוזים מתוכם תויגו כגזעניים. מהארגון נמסר: "השחקנים נושאים על גבם את הציפיות של מדינות שלמות, אבל זה לא יכול לבוא על חשבון ביטחונם, כבודם ושלומם".
מה שם הקוף?
ועוד שיא, רק שהפעם חיובי: המונדיאל הפך לאירוע הספורט ה"מהומר" ביותר בהיסטוריה. הדיווחים מאתרי התחזיות הגדולים מספרים על זינוק קיצוני בכסף שהשקיעו הגולשים בחודש האחרון, כשפולימרקט הפופולרי רשם את החודש העמוס בתולדותיו, מעל ל-10.8 מיליארד דולר ביוני בלבד. נכון לאתמול, למשל, 122 מיליון דולר הושקעו שם בהימורים על זכייה אפשרית של המארחת ארה"ב בטורניר. פולימרקט גם משכה גולשים רבים כאשר הציעה פרס של 2 מיליון דולר למי שירכיב הימור מושלם על שלבי הנוקאאוט.
פגעו בבטן הרכה
לקראת המשחק בין אנגליה למקסיקו שהתקיים הלילה, אי-אפשר היה למצוא אתמול פריטים ספציפיים ברשת המזון המהיר הבריטית "גרגס", על כל סניפיה בממלכה: כל הכריכים המקסיקנים, מבאגט עוף פיקנטי ועד טורטיה חריפה, הוסרו מהתפריט ליום אחד.
