רם עמנואל, לשעבר ראש לשכת הבית הלבן של הנשיא ברק אובמה, יישא היום באוניברסיטת תל אביב נאום שצפוי להבהיר היטב את עוצמת הפגיעה במעמדה של ישראל בארה"ב, ובעיקר במפלגה הדמוקרטית.
עמנואל, תומך גדול של ישראל ששוקל לרוץ לנשיאות, מתכוון למתוח ביקורת חריפה על ראש הממשלה בנימין נתניהו, ולהעביר מסר לפיו מערכת היחסים של ישראל עם ארה"ב נמצאת בצומת דרכים. ”ישראל לא יכולה לשרוד כפי שהייתה עד עכשיו", יאמר עמנואל, "כדי לשמור על חוזק הקשרים בינינו, אנו זקוקים לשינויים משמעותיים ולכיוון חדש“.
לדברי עמנואל, שלו קשרים משפחתיים עמוקים לישראל – אביו נולד בירושלים ולחם במלחמת העצמאות, ודודו היה חבר במחתרת – "אני מבין מדוע ישראלים מתקשים לקבל ביקורת מבחוץ, לאחר שהפלסטינים דחו שוב ושוב הצעות לשלום והגיבו באלימות". עם זאת, הוסיף כי "אי אפשר להחזיק את העתיד כבן ערובה של העבר". לדבריו, הברית האסטרטגית בין ישראל לארצות הברית "נמצאת בצומת דרכים" ואינה יכולה להמשיך במתכונתה הנוכחית. "הטעות של וושינגטון הייתה התמיכה הבלתי מותנית בממשלות ישראל – ללא תנאים, ללא דרישות וללא השלכות", אמר. עמנואל האשים את ממשלת נתניהו כי הובילה את ישראל ל"מבוי סתום", וטען כי התמיכה האמריקנית הבלתי מסויגת אפשרה לישראל להתעלם מההתנגדות האמריקנית להרחבת ההתנחלויות, למנוע סיוע הומניטרי מעזה ולסבול אלימות מצד מתנחלים כלפי פלסטינים בגדה המערבית. קשה לזכור עוד מקרה של פוליטיקאי ששוקל לרוץ לנשיאות, שנוסע לבת ברית היסטורית כמו ישראל, כדי להעביר עליה ביקורת. העובדה שלא מדובר במישהו מהאגף השמאלני של המפלגה הדמוקרטית, אלא יהודי עם קשרי משפחה עמוקים לישראל, היא רגע של שינוי משחק.
כל זה לא צריך להפתיע את מי שעוקבים אחרי ההידרדרות הקשה במעמד ישראל בארה״ב, בעיקר במפלגה הדמוקרטית. סקר חדש של AP מאתמול העלה כי כשליש מהאמריקאים, כולל כמחצית מהדמוקרטים, מאמינים שישראל ביצעה רצח בעזה. גם 30 אחוז מהיהודים חושבים שישראל ביצעה רצח עם, מול 49 אחוז שאומרים שלא. 58 אחוז מהדמוקרטים סבורים כי ארה"ב "תומכת מדי" בישראל, עלייה מ-45% בתחילת 2024. כ-62% מהדמוקרטים אומרים שארה"ב "לא תומכת מספיק" בפלסטינים, עלייה מ-49% ב-2024. בקרב המפלגה הרפובליקנית, רק 13% מגדירים את פעולות ישראל בעזה כ׳רצח עם׳, אבל המספר עולה ל- אחוז אצל רפובליקנים מתחת לגיל 45. רק 20% מהמבוגרים בארה"ב מחזיקים בדיעה חיובית על נתניהו, מול 38% בעלי דיעה שלילית.
