הסיבות לאשפוז של הסנטור הרפובליקני הבכיר מיץ' מק'ונל נותרו חסויות בשלושת השבועות מאז שאושפז. העיתונאית העצמאית, דזירה טאונסנד, העלתה לטוויטר הקלטה של שירותי החירום מיום האשפוז בה אפשר לשמוע כי פרמדיקים הוזעקו לביתו של מק'ונל בוושינגטון בגלל אדם "מחוסר הכרה".
בקלטת, המוקדן אומר שהקריאה היא ל"דום לב" ופרמדיק נשמע אומר כי "החייאה מתבצעת“. שמו של מק'ונל לא מוזכר, אך ידוע שהכתובת שאליה הגיבו הפרמדיקים היא שלו.
מיץ' מקונל
(צילום: Drew Angerer/AFP)
מק'ונל בן ה-84 אושפז ב-14 ביוני. משרדו לא חשף את הסיבה לאשפוז, או סיפק פרטים ספציפיים על מצבו הבריאותי. חוסר המידע הוביל לשמועות ברשת לגבי מצבו האמיתי של מק׳ונל, ואף לטענות שנפטר. ביום שלישי, בניסיון לעצור את גל השמועות, פירסמו מספר רפובליקנים בכירים, כולל מנהיג הרוב בסנאט ג'ון ת'ון, הצהרות לפיהן שוחחו לאחרונה עם מק'ונל. אשתו - שרת התחבורה לשעבר איליין צ'או - טיילה ביום האירוע בסין ולטענת הדובר שלה "בריאותו של הסנטור לא הצדיקה חזרה מיידית לארה"ב".
מק'ונל, שניצל בילדותו ממחלת הפוליו, הוא אחד הסנטורים המשפיעים בהיסטוריה של הקונגרס האמריקאי. בשנים האחרונות סבל משורה של בעיות בריאותיות שהובילו אותו לעזוב את תפקיד מנהיג המפלגה הרפובליקנית בסנאט. בשנה שעברה הודיע כי זו תהיה הקדנציה האחרונה שלו.
