זאת הפעם השלישית של משפחת גונזלס בירושלים. למרות המצב הביטחוני שמרחיק מבקרים רבים, הם מגיעים ממקסיקו לישראל, מצטלמים בכיכר צה"ל על רקע חומות העיר העתיקה, אוכלים פלאפל כמנהג המקום ועושים את דרכם לכותל המערבי.
"להיות פה מזכיר לי למי אני שייך", אומר אשר גונזלס. "תמיד אומרים לך שירושלים זה המרכז של העולם. הסיפורים הכי מוכרים של העם היהודי, השמחים והעצובים, זה על ירושלים. זה תמיד רגשות מעורבים. תמיד יש לי פה רגעים שמחים כשאני מגיע לכאן".
בימים האחרונים רשמה ירושלים הישג יוצא דופן באחד מדירוגי התיירות היוקרתיים בעולם. העיר דורגה במקום השביעי בעולם ב-World's Best Awards 2026 של מגזין התיירות האמריקאי "טרוול אנד לייז'ר", המבוסס על יותר מ-661 אלף הצבעות של קוראים. בכך הקדימה ירושלים שורה של יעדים אייקוניים, בהם טוקיו ופראג, וזכתה גם בתואר העיר הטובה ביותר באזור אפריקה והמזרח התיכון.
ההישג של ירושלים בולט במיוחד על רקע השנה שעברה. גם ב-2024, למרות המלחמה והירידה החדה במספר התיירים שהגיעו לישראל, הצליחו ירושלים ותל אביב להיכנס לעשירייה הראשונה של דירוג ערי אפריקה והמזרח התיכון של "טרוול אנד לייז'ר". ירושלים דורגה אז במקום השלישי באזור, ותל אביב במקום השמיני. השנה רשמה בירת ישראל קפיצה מרשימה, כשהעפילה לראש הדירוג האזורי ונכנסה לראשונה לעשירייה הראשונה של הדירוג העולמי.
"לא פחדתי לבוא לישראל. ידענו שנבוא לא משנה מה. בפעם האחרונה שהייתי היו פה טילים, אבל תמיד רצינו לבוא. אין פחד", אומר גונזלס, שממליץ לא רק יהודים, אלא גם לחבריו הנוצרים במקסיקו להגיע לירושלים. "אני אומר להם שהם, כקתולים, צריכים גם לבוא לבקר כאן. הם פתוחים לשמוע את זה ואני מקווה שהם יבואו. אפילו אם אין לי תואר כזה, אני משתדל להיות שגריר טוב לירושלים במקסיקו", הוא מסכם.
חוויה רגשית ותיירותית
ישי שביט מיד בן צבי, מורה דרך שנים רבות בירושלים, מסביר תוך כדי נסיעה ברכבת הקלה בעיר את הדירוג הגבוה ואומר כי "בירושלים יש משהו שאין לאף עיר אחרת בעולם, וזו ההיסטוריה והקדושה של העיר הזאת. היא עיר שנכבשה 39 פעמים. היא סוג של תל עם 39 שכבות. כשמגיעים למקום שהוא קדוש לך, וזה לא משנה אם אתה יהודי, נוצרי או מוסלמי – אתה קודם כל חושב על הסבים שלך. פתאום אתה בירושלים. יצא לי לראות עורכי דין קשוחים מניו-יורק בוכים בכנסיית הקבר או בכותל. זה משהו שאין בשום מקום אחר בעולם. כשאתה נוסע לניו יורק אתה לא חווה גם חוויה תיירותית וגם חוויה רגשית. בירושלים כן".
"הכל השתנה, אין תיירים". ז'ק האני, בעל מסעדה בעיר העתיקה
(אלכס (אלכסנדר) גמבורג)
שביט מספק שתי המלצות ביקור באתרים קצת פחות מתויירים בבירה: בית האנסן בשכונת טלביה וההוספיס האוסטרי בעיר העתיקה. "בית האנסן הוא מבנה מיוחד ויפה ליד תיאטרון ירושלים. ההוספיס האוסטרי בעיר העתיקה הוא ממש מעלית זמן. אתה נכנס ופתאום אתה בשנת 1869 בווינה. יש שם את השטרודל הכי טוב במזרח התיכון. אפשר לעלות בתשלום לגג ולראות את אחד הנופים היפים בעיר העתיקה".
"ברור שיאהבו את ירושלים, כי היא המקור של שלושת הדתות. אני אוהבת את התרבות פה. זה מאוד יהודי וקוסמופוליטי ביחד", אומרת אוליה, ישראלית, במקור מקליפורניה, שהגיעה לביקור בבירה. "אני אוהבת את האבן הירושלמית. את המטבח שלי בניתי עם אבן ירושלמית. זה היה יקר מאוד, אבל היה לי חשוב שירושלים תהיה לי בבית. ואני לא דתיה".
מירי ממינסוטה, שמטיילת יחד עם אוליה, מוסיפה: "בשבילי התנ"ך מאוד חשוב. אז בשבילי להיות פה עם סיפורי התנ"ך זה מאוד חשוב. אני אוהבת לבקר בירושלים. תמיד יש משהו חדש לראות פה".
צעירה בת 3,000
בשנים האחרונות חווה ענף התיירות בירושלים, כמו בכל המדינה, עליות ומורדות. "אני מרגיש שאין תיירים. הכל השתנה לגמרי. מאז הקורונה אנחנו במשבר של תיירים. הרחוב ריק", אומר ז'ק האני, בעל מסעדה ודוכן מיצים בשער יפו בעיר העתיקה. משפחתו של האני חיה בירושלים כבר 300 שנה. "ירושלים היא האור של העולם. בסוף כולם באים לפה בגלל האמונה והמסורת. יהודים, נוצרים, מוסלמים", הוא אומר, ומציין גם את התופעה של התנכלויות כלפי נוצרים בעיר העתיקה. "חשוב גם להגן על נוצרים בעיר העתיקה. יש ילדים לא מחונכים שמלמדים אותם לשנוא. זה חייב להשתנות. אין כבוד".
"תמיד יש משהו חדש". מירי ואוליה, מטיילות
(אלכס (אלכסנדר) גמבורג)
למרות דבריו של האני, יש גם בעלי עסקים בבירה שמציגים גישה אופטימית יותר. "בירושלים אתה נוסע על שבילים עתיקים עם כלים חדשים", אומרים עמיחי ואסף, הבעלים של סמארט-תור, חברת טיולים ותיירות בירושלים. "יש פה גם אותנטיות וגם מודרנה. ברים טובים, מסעדות טובות. זה כבר לא סיורים על גמלים. אפשר לנסוע על איזיריידר, שזה גם פיתוח ישראלי".
לגבי משבר התיירות הם אומרים כי "תמיד התיירות בארץ במגמת עלייה ואז יש או מלחמה או מגפה עולמית וזה לוקח זמן להחיות את זה מחדש. בסוף, לירושלים יש הרבה מה להציע. בהליכה או נסיעה של כמה דקות אתה יכול לראות עולמות אחרים. עין כרם לא דומה לעיר העתיקה. משכנות שאננים לא דומה לטלביה, סיור על איזי-ריידר, זה לא סיור ביד ושם או בספרייה הלאומית. וגם – כמו שתמיד אומרים על ירושלים, האוויר פה תמיד טוב".
ראש עיריית ירושלים, משה ליאון, הגיב בשמחה על הדירוג של העיר ואמר: "זו הבעת אמון בינלאומית בעיר היפה בעולם ובכל השפע שיש לה להציע. ירושלים היא עיר צעירה בת 3,000 שנה שממשיכה להתחדש, להתפתח ולהוביל. עבור מיליוני בני אדם ברחבי העולם ירושלים הייתה ותמיד תישאר מספר אחת".
