עונת 2026/7 יצאה אתמול לדרך בדיוק מאותה נקודה שבה הסתיימה עונת 2025/6 - עם ניצחון של מכבי ת"א על הפועל באר-שבע וזכייה בתואר. לפני חודש וחצי בטדי זה היה גביע המדינה ואמש בטוטו-טרנר אלוף האלופים עם 1:3 ענק.
שתי הקבוצות התייצבו בהרכבים חסרים, הרבה בגלל הקטטה ההמונית בסיום גמר הגביע שהביאה להרחקתם של לא מעט שחקנים - אבל למרות שמכבי ת"א הגיעה עם שני זרים בלבד, נראה שדווקא באר-שבע נפגעה מכך יותר עקב חסרונם של החלוצים ג'אבון איסט, מוחמד אבו-רומי וזאהי אחמד. קני מילר הסתדר לא רע עם מה שהיה לו, לרן קוז'וך היו פחות אופציות התקפיות על הספסל.
שתי הקבוצות גם פתחו ללא שחקני רכש חדשים. מכבי ת"א שיתפה את דן גלזר שחזר למועדון נעוריו ואת שחר רוזן (הנכד של צביקה, בלם העבר האגדי של מכבי ת"א והנבחרת) ששב מהשאלה ארוכת שנים. בבאר-שבע שולב במחצית השנייה החיזוק הנוצץ, ז'ואאו ויקטור (נפצע בתוספת הזמן בשריר הירך האחורי, ומצבו יתברר בהמשך), ובהמשך גם ניב יהושע שהגיע ממכבי פ"ת.
עבור שתיהן זאת הייתה הכנה אחרונה לקראת משחקי המוקדמות באירופה. דווקא באר-שבע, שתשחק כבר ביום שלישי הקרוב במוקדמות ליגת האלופות בחוץ נגד אלופת איסלנד ויקינגור רייקיאוויק, נראית כמי שלא ממש מוכנה למשימה במפעל היוקרתי. מכבי ת"א עלתה עם הרבה סימני שאלה מעל הראש - הרכש שלא מגיע והמינוי של מילר למרות שהוא מאמן מתחיל - אבל ירדה מהדשא עם סימני קריאה. מילר, למרות הרזומה הלא מרשים, זכה כבר בתואר שני בישראל, ומתברר שהרכש המרשים ביותר בקריית-שלום הוא בכלל הישארותו של הקפטן דור פרץ, שהמשיך לכבוש כאילו לא הייתה פגרה.
הצהובים שלטו במשחק מהפתיחה והיו מאוד דומיננטיים במחצית הראשונה, שבנס מבחינת באר-שבע הסתיימה רק ב-1:1. סייד אבו-פרחי כבש עבור האורחים כבר בדקה העשירית מבישול של שגיב יחזקאל, אבל חמש דקות מאוחר יותר קינגס קאנגווה הוכיח שהוא עדיין אחד השחקנים הכי מלהיבים בליגה, כשכבש באמצעות העקב את השוויון.
במחצית השנייה המשחק התאזן מעט עד שפרץ (58) החזיר לת"א את היתרון מבישול שני של יחזקאל. רוי רביבו הורחק בצהוב שני בדקה ה-66, אבל במקום שבאר-שבע תנצל את היתרון המספרי, יחזקאל רשם בישול שלישי במשחק לאבו-פרחי (72) שהשלים צמד.
אביב קליין, שנחשב לאחד משופטי העתיד, קיבל את הכבוד לפתוח את העונה - אבל זו לא הייתה פתיחה חלקה. את הראשון של אבו-פרחי הוא ביטל בטענת נבדל שהופרכה על-ידי ה-VAR, ואחר כך אישר שער בנבדל של פרץ שבוטל בהתערבות שופטי המסך. אם בשני המקרים אפשר לתלות את האשם בקוונים, הטעות השלישית הייתה כולה שלו: בדקה ה-82 יחזקאל היה אמור להיות מוחלף, אבל התעכב בשל זריקת חפצים עליו מכיוון יציע אוהדי באר-שבע. קליין שלף צהוב שני ואדום, אבל ה-VAR קרא לו וגרם לביטול הצהוב השני. לקינוח, עוד שער שאישר, הפעם של רוזן בדקה ה-93, בוטל בגלל נבדל.
כדוריד. נבחרת העתודה הפסידה לאיי פארו 33:31 וירדה למשחקי הדירוג 13-16 באליפות אירופה, שם תפגוש היום (12.00) את איסלנד לקרב ישיר על כרטיס לאליפות העולם. (ספי פסטרנק)
