לקבוצת הכדורגל ברצלונה ולעיתון הקטלאני "ספורט" הייתה מסורת: לצלם לוח שנה עם תמונות משותפות של שחקני הקבוצה וילדים משכונות מצוקה. בשנת 2007 היה ליונל (לאו) מסי בן ה-20 אחד משחקני הקבוצה שנקראו למשימה, ופגש תינוק בן כחצי שנה שאיתו הוא אמור להצטלם. בעוד שאר השחקנים הצטלמו עם ילדים שזיהו אותם והתרגשו מהעניין, הארגנטינאי ניגש אליו בביישנות, כמי שלא החזיק תינוק מימיו. לצלם ז'ואן מונפורט ולאמו של התינוק נדרשה לא פחות משעה כדי לארגן פריים נורמלי, עד שהושגה התוצאה הרצויה והקצת מוזרה: מסי מקלח תינוק. המשפחה קיבלה את התמונות, לוח השנה ראה אור וכולם שכחו מהעניין, הרי אף אחד לא שומר לוחות שנה.
אלא שלפני שנתיים מוניר נסראווי שלף את התמונה משום מקום וטען שהתינוק הוא לא אחר מאשר בנו, לאמין ימאל. בתחילה אף אחד לא האמין לו וחשבו שזאת עוד המצאה של האבא חובב תשומת הלב, עד שהתקשורת הצליחה לאמת את הסיפור: מסי למעשה הטביל את היורש שלו בברצלונה עוד לפני שהפך לאגדה אמיתית.
19 שנה אחר כך, הם נפגשים לראשונה על המגרש בגמר המונדיאל. הם היו אמורים לעשות זאת בגמר ה"פיינליסימה" בין ספרד לארגנטינה ב-27 במארס בקטאר – משחק בין אלופת אירופה לאלופת דרום אמריקה – אבל הוא בוטל בעקבות המלחמה מול איראן. כך שהנסיבות, או אלוהים, החליטו שהמפגש הראשון בין המלך לבין היורש ייערך על הבמה הגדולה ביותר, במשחק החשוב ביותר.
"זה בהחלט סיפור מטורף. אני אוהב את ימאל כי הוא משחק בקבוצה שאני הכי אוהב, אבל נעשה הכל כדי לעצור אותו", אמר מסי לקראת הגמר. אגב, השניים כבר נפגשו שוב ב-2017, כשמסי הגיע לאקדמיה של ברצלונה וכמה מהשחקנים הצעירים זכו להצטלם איתו. כמובן שגם ימאל היה שם. יד הגורל התערבה שוב, או שפשוט אי-אפשר היה להסתובב בברצלונה באותן שנים בלי להצטלם עם מסי.
עכשיו הם ניצבים משני צידי המגרש: מסי בן ה-39, אלוף העולם שמנסה לזכות בגביע שני ברציפות, מול ימאל, שכבר הפך בגיל 19 לכוכב הגדול של ספרד. הילד מהאמבטיה מול האיש שרחץ אותו. בסגנון המשחק על המגרש הם אולי דומים, אבל צריך לומר שנראה שימאל גדל בכלל על רונאלדו: אין בו טיפת ביישנות או צניעות והוא אוהב את המצלמות ואת תשומת הלב כמו שהוא אוהב את הכדור.
אם ספרד תזכה, יכריזו שטקס העברת הכתר הושלם. אם ארגנטינה תניף שוב, יתברר שמסי לא הטביל את היורש שלו – הוא רק דאג שיגיע נקי לגמר.
