בזמן שהעולם מנסה לחזור לשגרה עם סיומו של המונדיאל אמש, מאחורי הקלעים של מערכת הביטחון בישראל מורגשת דריכות. המתיחות ההולכת וגוברת בין ארה"ב לאיראן, לצד רצף התקיפות האיראניות נגד מדינות שונות באזור המפרץ וגם נגד ירדן, מביאים את צה"ל, ובפרט את חיל האוויר ואת אגף המודיעין, לרמת דריכות עליונה.
השאלה המרכזית שמעסיקה כעת את המטה הכללי אינה האם תפרוץ מערכה, אלא מתי וכיצד ישראל תשתלב בתוכה. ההיערכות הנוכחית בצה"ל מקיפה את המערכים ההתקפיים ואת מערכי ההגנה האווירית, מתוך נקודת הנחה כי כל הצטרפות ישראלית למערכה תוביל לירי טילים נרחב מצד האיראנים לעבר עורף המדינה. גורמי ביטחון מסבירים כי סיומו של טורניר הכדורגל העולמי הסיר את "בלמי הריסון" היחסיים שהיו באזור, ומגדיל את הסיכוי להסלמה רחבה.
הרמטכ"ל, אתמול | צילום: דובר צה"ל
עבור צה"ל, המתח המבצעי אינו דבר חדש. הדריכות הגבוהה נמשכת למעשה עוד מאז סיומו של מבצע שאגת הארי. אולם, בניגוד למבצע עם כלביא, המערכה הנוכחית מובלת בצורה ברורה על ידי הממשל בוושינגטון. המשמעות היא שהאמריקאים הם אלו שיקבעו את הטון, את העיתוי ואת אופן הכניסה של ישראל לאירוע אם זה יקרה. רק לפני מספר שבועות נוכחנו לדעת שסבב לחימה ישיר מול איראן יכול לנוע בין יממה בודדת ל-40 ימי לחימה עצימה. עם זאת, הדילמה הגדולה בירושלים נותרה בעינה – איך ומתי לפעול – בידיעה שכל פעולה חייבת להיות מתואמת לחלוטין עם הבית הלבן.
"הימשכות המהלומות בין וושינגטון לטהרן והעובדה שהאיראנים פועלים ללא מורא במפרץ, מעלות את הסבירות כי ישראל תיאלץ להיכנס לקלחת המבצעית בקרוב מאוד", מסביר גורם ביטחוני בכיר.
בתוך מרחב התמרון המורכב הזה, אחד החששות במערכת הביטחון הוא מיסקלקולציה. התרחיש שנלקח בחשבון הוא מצב שבו האיראנים יזהו את ההיערכות המוגברת והחריגה בבסיסי חיל האוויר ובמערכי המודיעין בישראל, יפרשו אותה באופן שגוי כמתקפה ישראלית קרובה – ויחליטו לשגר מכת מנע משלהם כדי להקדים את צה"ל.
לצד הסיכונים, בישראל מזהים גם הזדמנות אסטרטגית. לגורמים ביטחוניים ברור כי לישראל יש אינטרס מובהק "לסיים את העבודה" ולפגוע אנושות בתוכנית הגרעין האיראנית. אלא שלמהלך כזה יהיו מחירים מיידיים בזירות אחרות, וכמובן בעורף. בצה"ל לוקחים בחשבון כי כל הסלמה מול איראן תשליך באופן ישיר ומיידי על הנעשה בדרום לבנון.
בזירה הצפונית, מתווה הפיילוט מתקדם בעצלתיים, או יותר נכון לא ממש מתקדם, וצה"ל מבהיר כי אין לו כל כוונה לסגת מהנקודות והעמדות שבהן הוא מחזיק כיום עד שלא יגובש מתווה בקרה שעונה על האינטרסים הביטחוניים של ישראל. מעבר לכך, בעומק דרום לבנון, ובמיוחד באזור רכס עלי טאהר, קיימות תשתיות טרור משמעותיות שטרם טופלו, לצד מחבלים הכלואים באותו תא שטח ומהווים פצצה מתקתקת. אם תפרוץ המערכה מול איראן, הקשב המודיעיני והמבצעי של אמ"ן וחיל האוויר יוסט בהכרח מזירת הצפון לטובת הזירה המזרחית הרחוקה, מה שעלול לייצר פערים ביכולת של צה"ל לבצע מהלכים משמעותיים בחזית הצפונית.
בסופו של דבר, מסכמים בכירים ישראלים, המפתח נמצא בוושינגטון. הכניסה של ישראל למערכה תלויה כמעט לחלוטין באינטרס האמריקאי וברגע שזה יבשיל הפקודה תינתן. עד אז, אלו ימים מתוחים שבהם צה"ל נותר קשוב ואסוף לכל פיסת מידע מודיעיני שמגיעה מהשטח.
בתוך כך, אמר אתמול הרמטכ"ל רב-אלוף אייל זמיר כי "לצד הלחימה המתמשכת נגד הטרור ביו"ש, אנחנו עוקבים מקרוב אחר ההתפתחויות באיראן ושומרים על דריכות גבוהה". בהערכת מצב באוגדת יהודה ושומרון ציין זמיר כי "עקבנו אחר הירי לאזור עקבה היום ומערך ההגנה האווירית שלנו בכוננות להגנה על אזרחי ישראל. אנחנו ערוכים לחזרה מיידית ללחימה ונפעל בעוצמה רבה מול כל מי שיפגע בנו".
