לאחר החשיפה ב"ממון" וב-ynet שענף היהלומים, שהיה בעבר מענפי היצוא המובילים של ישראל, נמצא בשפל היסטורי, תוקף כעת נשיא בורסת היהלומים ניסים זוארץ (שהודיע לאחרונה על התפטרותו שתיכנס לתוקף בעוד מספר חודשים) את ראש הממשלה בנימין נתניהו שלא פועל לביטול המכס של 12.5% שהטיל נשיא ארה"ב טראמפ על יבוא סחורות מישראל כולל יהלומים - בעוד ארצות אחרות כמו בלגיה הצליחו להפחית את המס לאפס.
זוארץ אמר אתמול כי "בזירה הכלכלית ישראל נחלה תבוסה מול הממשל האמריקאי. אין דרך אחרת לתאר זאת. מדינות שאין להם חצי מהקשר האסטרטגי של ישראל עם ארה"ב כבר חתמו על הסכם סחר שמוריד להן את המסים על יהלומים ושאר סחורות לאפס, ואנחנו נשארנו עם מס של 12.5%. הסיבה היא שנתניהו לא מטפל בתחום הכלכלי. ניסינו בכל דרך אפשרית להשפיע אבל זה לא עזר. רשות המיסים באוצר מנסה לסייע, וגם הצוות המקצועי באוצר, אבל עדיין לא הגיעו להסכם על הפחתת מיסים".
פניתם אליו לפני הנסיעה לפגישה עם טראמפ?
זוארץ: "שלחנו לו מכתב לפני הנסיעה בבקשה שיטפל בנושא המיסוי. זו התקווה האחרונה שלנו. אם כלום לא ישתנה לאחר הביקור, הרבה יהלומנים יעברו לבלגיה. גם אני אפתח חברה שם. אין לנו מרווח להכיל עוד 12.5% מס. זה אבסורד שענפים שלמים ובראשם תעשיית היהלומים בדרך לקריסה בחודשים האחרונים, כי אנחנו כבר לא תחרותיים. חלק מהיהלומנים בישראל יצטרכו ללכת הביתה ולסגור את העסק. בבלגיה אתה פותח חברה – והמס והכל יותר זול. אבל אנחנו ישראלים ורוצים להישאר בארץ, יש לנו ילדים בצבא, לי באופן אישי בן ביחידה מיוחדת, בת מדריכת חי"ר בצנחנים, ובן שעוד שנה מתגייס. צריך לזכור שחטפנו גם מכה משער הדולר שירד. ליהלומנים יש מלאי שאם היה שווה לפני המלחמה 3.8 מיליון שקל לדוגמה, עכשיו הוא שווה 3 מיליון שקל. כולנו מחזיקים מלאי יהלומים בדולרים".
יש מי שטוען שענף היהלומים לא באמת תורם לכלכלה.
זוארץ: "ענף היהלומים בנה את מדינת ישראל. בזמנו הוא היה הענף שהכניס מטבע זר למדינה. זה ענף יהודי, מקור גאווה לישראל, אבל הממשלה וביבי בראשה זנחו אותנו בשנים האחרונות. שימו לב, שהיהלומים שנמצאים על האנשים המפורסמים בעולם מקורם בישראל. אני מדבר על ביונסה, איוונקה טראמפ, אשתו של ג'סטין ביבר ואשתו של ג'ף בזוס. גם היהלום שכריסטיאנו רונאלדו הציע באמצעותו נישואים לזוגתו עם - מקורו מישראל. ארינה סבלנקה הטניסאית מספר אחת בעולם קיבלה הצעת נישואים עם טבעת מחנות התכשיטים שלי.
"אנחנו מייצאים רק לארה"ב ב-4 מיליארד דולר בשנה, השוק האמריקאי הוא 70% מכלל יצוא היהלומים, 6,000 יהלומנים ומשפחותיהם פועלים וחיים מהבורסה ברמת-גן, ולמרות זאת אנחנו כעת על סף קריסה".
