במשך שנים ארוכות, נחשב הים הכספי למקלט שקט יחסית המבודד מסכסוכים אזוריים. ברקע המלחמות הגדולות בעולם כיום, הוא הפך באחרונה לזירת קרב אסטרטגית שבה הולכות ומתכנסות שתי מלחמות שמעסיקות את העולם כולו – מלחמת ההתשה הממושכת באוקראינה, שסיומה כלל לא נראה באופק, והעימות הצבאי הישיר בין איראן, ארה"ב וישראל.
נקודת מפנה חשובה, אפילו דרמטית, התרחשה ממש לאחרונה כשכטב"מים אוקראיניים תקפו יעדים בלב הים הכספי, במרחק של יותר מ 640 ק"מ מהגבול הקרוב ביותר של אוקראינה. נשיא אוקראינה, וולודימיר זלנסקי, קיבל אחריות פומבית על המבצע, שכלל פגיעה מדויקת בספינות משא שעשו דרכן מאיראן לרוסיה, ואף בספינת מלחמה רוסית שזוהתה כסירת טילים. שירות הביטחון האוקראיני אישר כי התקיפות כוונו גם נגד שדה נפט רוסי ואוניות שהובילו אמצעי לחימה.
עימות עולמי בהתהוות? הים הכספי
(zelvan, Shutterstock)
שר החוץ האיראני עראקצ'י אמר שהתקיפה האוקראינית על הספינה האיראנית "לא יכולה להישאר ללא מענה" וצירים בפרלמנט האיראני הזהירו שקייב "תבין" שאיראן לא תיתן למעשים כאלה לעבור. התקיפות הללו של אוקראינה אינן מקריות כמובן - הים הכספי מהווה את העורק הכלכלי והצבאי המרכזי שדרכו מזינות מוסקבה וטהרן את שיתוף הפעולה ההדוק ביניהן.
עבור האיראנים, הים הכספי הפך לנתיב הצלה חשוב במיוחד. נוכח המצור והסנקציות ההדוקות שמטילות ארה"ב ובנות בריתה על נמליה בדרום במפרץ הפרסי, וכן על רקע המתקפות החוזרות ונשנות על נתיבי השיט במצר הורמוז, האגם הצפוני מציע אפיק חלופי ובטוח יחסית. דרכו מצליחה טהראן לייצא סחורות חיוניות כמו פלדה ותבואה, אך חשוב מכך – להעביר ציוד צבאי מתקדם לרוסיה.
עבור מוסקבה, הים הכספי הוא שער קריטי למרכז אסיה וליחסים האסטרטגיים עם איראן. זהו הנתיב שדרכו הועברו לראשונה, באמצעות ספינות מטען, כטב"מי התקיפה האיראניים מסוג שהאד, ששימשו את הצבא הרוסי לתקיפות נגד תשתיות האנרגיה באוקראינה ולשחיקת העורף האזרחי שלה לאחר חודשי הפלישה הראשונים. בהמשך גם דווח על העברת טילי קרקע-קרקע בליסטיים באותו נתיב ממש, כמו במקרה של אניית המטען "פורט אוליה".
בעוד שאוקראינה מותקפת יום-יום בכטב"מים איראניים בבסיסם, קייב החליטה להעביר את המערכה אל תוך נתיבי האספקה של האויב, מתוך מטרה ברורה לשבש את שרשרת האספקה הלוגיסטית וליצור מנוף לחץ חדש נגד מוסקבה. ההשלכות של התפתחויות אלו חורגות הרבה מעבר לגבולות האזור. המהלכים של אוקראינה נועדו בין היתר לשדר מסר חד-משמעי לממשל טראמפ, לפיו קייב שותפה מלאה במאבק הרחב נגד הציר הרדיקלי שכולל את טהרן.
אלא שבטהרן לא עוברים לסדר היום על פגיעה זו: אחד מאנשי הצוות המסחרי שלהם נהרג בתקיפה, והאיראנים איימו בתגובה קשה שתבהיר לקייב כי פעולות אלו לא יעברו בשתיקה. ההסלמה במתיחות בין איראן לאוקראינה בימים האחרונים ממחישה את הפוטנציאל של שתי המלחמות להתמזג זו בזו, ולהפוך לעימות עולמי עם רמות סיכון גבוהות באופן דרמטי.
