נשיא רוסיה, ולדימיר פוטין, חי כבר תקופה ארוכה כשהוא חושש לביטחונו. איומים מצד המערב וכמובן השימוש הנועז של אוקראינה בכטב"מי תקיפה במהלך המלחמה בארבע השנים האחרונות, הובילו את "שירות הביטחון הנשיאותי" הרוסי לנקוט שורת של מהלכי הטעיה, שהפכו את סדר יומו של פוטין לחידה בלתי פתירה.
לפי דיווחים עיתונאיים ותצלומי לוויין, מנגנון האבטחה של הקרמלין מתפעל רכבת נשיאותית משוריינת ומיוחדת, הכוללת חדרי כושר, ספא וציוד תקשורת מתקדם. הנשיא משתמש בה כדי להתחמק ממעקב דיגיטלי.
מתי הייתה הפגישה? פוטין עם קציני חיל הים הרוסי
(Gavriil Grigorov, via REUTERS)
הרכבת, הצבועה כרכבת נוסעים רגילה, עוברת בתחנות סודיות שנבנו במיוחד בסמוך למעונותיו של פוטין, תחנות שאינן מופיעות בשום מפת רכבות רשמית. בתוך כך, מנגנון ההונאה הוויזואלי הפך לשיטה מתוחכמת: מעונותיו הרשמיים בפרברי מוסקבה ובאתר הנופש סוצ'י צוידו במשרדים זהים לחלוטין. הדמיון הזה מאפשר לקרמלין לצלם מראש פגישות, ולשדר אותן שבועות לאחר מכן, תוך כדי הונאת הציבור לגבי מועדן האמיתי.
תופעה זו זכתה בקרב עיתונאים רוסים לכינוי "קונסרבי" (שימורים), שכן הפגישות מוקלטות "בשימורים" ונפתחות רק כאשר הקרמלין מחליט שהן מתאימות לאינטרסים שלו. עיתונאים אף הרחיקו לכת עד כדי ניתוח קמילת הצמחים במשרד שנראו ברקע הצילומים כדי לקבוע מתי באמת צולמו הפגישות.
כתבים חוקרים ומקורבים מציינים כי מנגנוני ההונאה הללו נועדו לא רק להבטיח את שלומו האישי של פוטין מפני איומים, אלא גם לשדר כל העת תדמית של שליטה ופעילות רציפה. פעמים רבות, שיירות רכבים ענקיות הממהרות ברחובות מוסקבה, משמשות כהסוואה בלבד ואינן נושאות את הנשיא עצמו.
אמצעים אלו הפכו לחלק בלתי נפרד מהיום-יום הפוליטי ברוסיה, עד שגורמים מדיניים מגדירים אותם כעניין שבשגרה. מומחים מדגישים את הפער העצום: בעוד שבמערב כל מהלך חריג נחשף בסופו של דבר וזוכה לביקורת ציבורית נוקבת, במוסקבה המציאות המופרכת הפכה זה מכבר לנורמה, שבה האמת היא משנית לאינטרס האבטחתי והתדמיתי.
לזה צריך להוסיף את הדיווחים העקשניים על לפחות שני כפילים של פוטין, שבהם נעשה שימוש בהזדמנויות שונות כדי להטעות באשר למיקומו, ולהקטין את הסיכון שלו מהופעה במקומות ציבוריים.
אתמול ביקר הנשיא פוטין, האמיתי ככל הנראה, באי איטורופ - או בשמו היפני אטרופו. זהו האי הגדול ביותר מקבוצת איים שהריבונות עליהם נמצאת במחלוקת בין רוסיה ליפן מאז סוף מלחמת העולם השנייה. זה היה ביקורו הראשון אי פעם של פוטין באי, מה שמסמל הסלמה מכוונת וחדה במסרים שמצד מוסקבה כלפי טוקיו.
